Hindrik en Beitske binne 65 jier troud: 'Sy is foar de ynhâld, ik foar de slinger en de slach'

In dit artikel:

Beitske Stavenga (86) en Hindrik van der Meer (87) uit het boerenbedrijf Fûns bij Jorwert vierden op 7 april hun 65-jarig huwelijk, een mijlpaal die ze in besloten familiekring markeerden. Ze ontmoetten elkaar als leerlingen aan de kweekskoalle in Sneek; hun relatie groeide langzaam en kreeg vaste vorm na een paar gezamenlijke uitstapjes. Kort na hun huwelijk vertrokken ze voor anderhalf jaar naar Nederlands-Nieuw-Guinea, waar Hindrik lesgaf aan een jongensinternaat terwijl Beitske, vanwege toen geldende regels, niet buitenhuis mocht werken.

Terug in Friesland bouwde Hindrik een rijk cultureel leven op: hij haalde de hoofdakte Fries, schreef Friese kinderliedjes, regisseerde musicals en richtte het Kwartettekoar op. Van 1990 tot en met 2005 organiseerden Beitske en Hindrik ruim 140 literatuurbustreizen door de provincie — zij ziet erop toe op inhoud, hij op presentatie — en noemden die tours zelf een rijdende ambassade voor de Friese cultuur. Beitske, die later ook de hoofdakte behaalde, gaf lessen aan de havo en Afûk-cursussen en onderhoudt al tientallen jaren een literaire leesclub waarin ze met vriendinnen naar schatting honderdvijftig boeken besprak.

Het echtpaar woont sinds 2012 op Fûns, het opvallende witte huis in de greide dat eerder van schrijver Geert Mak was. Ze hebben vijf kinderen: Wytse (1962), Teake (1964), Gerbrich (1968), Rinske (1970) en Kees (1981). Beitske en Hindrik kenmerken zich door verschil én aanvulling: zij is koppig en inhoudsgericht, hij zoekt harmonie en muzikaliteit. Hun gedeelde geloof blijft een belangrijk anker; in hun dagelijks leven spreken ze er regelmatig over en Beitske stuurt vaak bemoedigende kaartjes of brieven naar zieke of hulpbehoevende mensen. Hindrik speelt nog vaak orgel in de Jorwerter kerk en schuift aan de piano om Bach te spelen — een ingetogen slotakkoord bij een bezoek aan hun huis.