Hij die de bergen vormt

In dit artikel:

Tijdens een vakantie in de Zwitserse bergen reflecteert theoloog Hetty Lalleman op de relatie tussen God en natuurwetenschap en waarom die niet tegenover elkaar hoeven te staan. Een bijbelse dagtekst over de Schepper van de bergen leidde haar tot het Hebreeuwse beeld van God als vormer of pottenbakker: hetzelfde woord wordt volgens haar ook in Genesis gebruikt voor het vormen van mensen en dieren. Dat beeld benadrukt dat Gods werken met zorg en aandacht gemaakt zijn en dat de schepping iets kunstzinnigs is waarin mens en natuur horen bij elkaar.

Praktische waarnemingen in de bergen versterken die gedachte: wat van afstand als één massief, ondoordringbaar blok lijkt, blijkt van dichtbij doorsneden door wandelpaden en door mensen goed begaanbaar gemaakt. Dat beeld gebruikt Lalleman ook als levensmetafoor: problemen kunnen aanvankelijk onoverkomelijk lijken, maar wie omhoog gaat of in beweging komt ontdekt vaak meerdere wegen vooruit. Ze koppelt dit aan Psalm 121 — de gedachte aan hulp of richting zoeken in hogere dingen.

Lalleman verzet zich tegen het idee dat geloof en wetenschap per definitie botsen. In een gesprek met studenten uit Azië merkte ze het verschil: in sommige tradities worden bergen als heilig en onaanraakbaar gezien, terwijl het christelijke Bijbelbeeld juist ruimte geeft om de schepping te onderzoeken. Volgens haar maakt dat onderzoek — van dierlijke aanpassingen tot de wisselende herfstkleuren van bomen — de verwondering alleen maar groter en versterkt het dankbaarheid jegens de Schepper. De mens krijgt volgens haar in Genesis ook de opdracht om de aarde zorgvuldig te beheren en heeft daardoor zowel de vrijheid als de plicht om de natuur te bestuderen en te bewaren.

Hetty Lalleman is theoloog en schrijver; dit stuk verscheen eerder bij het Nederlands-Vlaams Bijbelgenootschap.