Het Ziltepad is helemaal voltooid: 440 kilometer van Den Helder naar Termunten

In dit artikel:

Het Ziltepad is sinds woensdag volledig afgerond: de aaneengesloten wandel- en fietsroute van 440 km langs de Waddenkust loopt nu van Den Helder tot Termunten (Groningen) en bestaat uit 22 etappes. Initiatiefnemers Stichting Alde Fryske Tsjerken en Stichting Groninger Kerken startten het project in 2023; Ruth ter Voort (projectleider) noemt de voltooiing een mijlpaal.

Ontwerper en auteur Fokko Bosker maakte alle etappes en korte ommetjes; etappes zijn gemiddeld 15–25 km en wie de extra dorpsrondjes volgt komt uit op ruim 800 km. Het pad profileert zich door het ruige Wadlandschap, authentieke dorpen en eeuwenoude kerken en trekt in korte tijd duizenden wandelaars en fietsers aan — van rouwzoekers en bezinningszoekers tot veel twintigers en dertigers. Het Ziltepad is ook ambassadeur voor het Waddenzee-werelderfgoed.

Op dit moment bieden negen Friese kerken slaapplaatsen aan (onder meer Zurich, Peins, Eastrum en Holwerd); uitbreiding met meer overnachtingsplekken en refugio’s in Groningen is gepland. Het vrijwilligersnetwerk is essentieel: lokale gastheren en contactpersonen ondersteunen elke etappe. De kerkenstichtingen werken samen met Visit Wadden; lokale ondernemers profiteren mee van de bezoekersstromen.

Woensdag begonnen vijf wandelaars aan de eerste volledige tocht; zij houden een dagboek bij, maken video’s en leveren materiaal voor een geplande documentaire. Tegelijk zijn alle 22 rijk geïllustreerde gidsen gepubliceerd, compleet met een speciale bewaardoos.