Het wordt nog lastig om het uitgebreide Italiaanse vocabulaire weer uit mijn systeem te krijgen

In dit artikel:

De auteur beschrijft persoonlijke hoogtepunten van de Winterspelen in Milaan: vooral het winnen van de gouden 500 meter door Femke, een titel die de schrijver al lang hoopte te zien omdat Nederland op die afstand eerder alleen brons van Margot Boer (2014) kende. Naast Femke bezorgden ook andere Nederlandse succesverhalen — onder meer Antoinette, Jorrit, Marijke, Itzhak en Jens — kippenvelmomenten.

Een ander memorabel moment voor de schrijver was een onverwachte ontmoeting in de mixed zone met twee ijshockeysterren van de Edmonton Oilers, Connor McDavid en Leon Draisaitl; de auteur geeft toe als fan stiekem een foto van Draisaitl te hebben gemaakt. Thuisgekomen begint het 'na-olympische gat' en het afkicken van de Spelen.

Tijdens het verblijf in Italië heeft de schrijver veel tijd in tram en metro benut om basis-Italiaans te leren; hij merkt dat hij soms zelfs in zijn slaap Italiaans spreekt. Met zinnen voor het openbaar vervoer en eenvoudige begroetingen voelt hij zich voldoende voorbereid om later een pizzeria binnen te stappen en de taal uit te proberen, al wil hij voorlopig even geen pizza meer zien. Tot slot blikt hij vooruit naar toekomstige sportevenementen in Frankrijk (2030) en sluit hij de ervaring af als een geslaagde, persoonlijke trip vol topsport, fanschap en onverwachte taallessen.