Het venijn van de Grote Prijs van Tolbert zat in de staart: 'Het is voor ons echt genieten'

In dit artikel:

Tijdens de Grote Prijs van Tolbert afgelopen zaterdagavond zorgde het parcours van baanbouwmeester Jos Brinkman voor veel fouten, vooral bij de eerste en de laatste hindernis. Het eerste obstakel was zo geplaatst dat ruiters er met een ruime wending naartoe moesten rijden; veel combinaties kozen een te krappe wending, waardoor de sprong onverwacht snel op hen afkwam en fouten veroorzaakte. Daarna vroeg het omlopen van de lijnen en de tussenafstanden de ruiters om hun paarden grotendeels voorwaarts te rijden; dat leidde niet alleen tot springfouten, maar ook tot tijdfouten: 13 van de 51 combinaties overschreden de toegestane tijd. Pas drie hindernissen voor het einde moest er echt verzameld worden, met een bijzonder krappe afstand naar de laatste sprong (drie galopsprongen), waardoor het gevoel voor dressuur en afsluiting bepalend was en veel paarden het bovenste plankje raakten.

Negen combinaties gingen naar de barrage, waarin de tijden elkaar keer op keer verbeterden. De Brabantse Ellen Zwijnenberg won met haar achtjarige merrie N‑Special De Fony‑Bo: zij zette als op één na laatste starter een niet meer te kloppen tijd neer. Haar merrie, vorig seizoen al tweede in de Grote Prijs van Outdoor Tolbert, wordt omschreven als scherp, atletisch en betrouwbaar bij springwerk. Zwijnenberg droeg haar zege enthousiast uit naar het volle publiek in de HJC Manege en maakte de ereronde staande op een wagen met hooi, het symbolische extra prijzenpakket.

Historie en deelnemers: met deze zege komt Zwijnenbergs naam op de Tolbert ‘Wall of Fame’, een eregalerij die teruggaat tot 1987 en namen bevat als Menno Botma, Jur Vrieling (vijf keer), Albert Zoer (drie keer), Jan Dolfing en Marc Houtzager. Het deelnemersveld telde ook meerdere topruiters uit de rest van Nederland, onder wie Leon Thijssen en Frank Schuttert. Hessel Hoekstra, die het parcours goed had ingeschat, plaatste zich met twee paarden voor de barrage en werd vierde en vijfde. Bas Moerings, die niet voor de barrage kwalificeerde, noemde de Grote Prijs een leerzame wedstrijd voor zijn huisgefokte paarden.

Publiek en lokale resultaten: de HJC Manege was goed gevuld; toegang was gratis, maar vaste zitplaatsen op het terras worden tegen betaling aangeboden en zijn populair onder vaste bezoekers. Voor Friesland waren de successen beperkt — geen van de negen ruiters met Friese roots bereikte de barrage — al presteerden Hessel Hoekstra (vierde) en stalruiter Luke Hill (winnaar en runner‑up in de 1,35m‑finale voor VDL‑paarden) respectabel. Interessant voor fokkers: N‑Special De Fony‑Bo heeft in de pedigree de hengst Ahorn als grondlegger van de VDL‑stud.

Kortom: een technisch en tijdsdruk verhogend parcours leidde tot veel spektakel en fouten, maar ook tot een spannende barrage waarin Ellen Zwijnenberg met een jonge, veelbelovende merrie de hoofdprijs opstreek.