Het groene acrylaat van Circolide komt uit hoofd van Nobelprijswinnaar Ben Feringa. 'Het kost iets meer, maar je krijgt ook meer'
In dit artikel:
In Groningen ontwikkelt start-up Circolide duurzame grondstoffen voor verf- en coatingindustrie door reststromen van biomassa chemisch te verwerken. Het bedrijf, opgericht rond 2025 door Hannah Feringa (CCO/COO), Thomas Freese (CEO/CTO), met adviseurs Ton Vries en Nobelprijswinnaar Ben Feringa als wetenschappelijk klankbord, zet furfural—gewonnen uit biomassa-reststromen—om via reactie onder fel rood licht in butenolide. Dat nieuwe molecuul dient als bouwsteen voor coatings die mechanisch beter presteren (hardheid, slijtvastheid, krasbestendigheid) en tegelijk minder afhankelijk zijn van fossiele acrylaathoudende grondstoffen.
Circolide levert het tussenproduct zowel als poeder als vloeistof en kan de eigenschappen (kleur, waterbestendigheid, hardheid) aanpassen naar marktvraag. De aanpak gebruikt reststromen, waardoor er geen directe concurrentie met voedselgewassen ontstaat, en past binnen bredere ambities om Europese ketens te versterken en agrarische nevenstromen een nieuwe economische waarde te geven.
De start-up voert pilots uit bij meerdere grote concerns en werkt strategisch samen met AkzoNobel om producteigenschappen te testen en te verfijnen. Tot nu toe haalde Circolide ongeveer 1 miljoen euro aan financiering op; het bedrijf produceert binnenkort zo’n 10 kilo per dag en wil dat snel opschalen naar 200 kilo per dag. Voor die groei is extra kapitaal nodig; het voorlopige doel is een demofabriek in de provincie Groningen die 200–500 kilo per dag kan maken.
De oprichters benadrukken dat concurrerende prijs en prestatie cruciaal zijn: een duurzaam alternatief moet minstens even goed en commercieel aantrekkelijk zijn. Circolide positioneert zich als technisch en marktgericht antwoord op de jaarlijkse productie van ongeveer negen miljoen ton acrylaat uit fossiele bronnen, met als lange-termijnvisie zowel klimaatwinst als nieuwe inkomstenstromen voor de landbouw in Noord-Nederland. Hannah Feringa combineert het ondernemerschap met toegang tot decennialange wetenschappelijke kennis via haar vader, wat volgens het team helpt bij de transitie van labresultaten naar industriële toepassing.