Hester (57) uit Stiens liet haar galblaas verwijderen en heeft nu spijt. 'Had ik het maar nooit gedaan'
In dit artikel:
Hester van der Schaaf uit Stiens raakte na een ogenschijnlijk routinematige galblaasverwijdering in 2017 in een jarenlange medische lijdensweg die haar leven drastisch veranderde. Na eerst opzienbarende buikklachten en misselijkheid te hebben gekregen, werden haar klachten aanvankelijk gezien als prikkelbare darm; later leidde langdurig zoekwerk en overleg met specialisten in Engeland tot de diagnose Sfincter van Oddi-disfunctie (SOD) in april 2023 — een aandoening waarbij de kringspier die gal naar de darm reguleert niet goed ontspant, wat hevige buikkrampen en druk veroorzaakt. SOD wordt vaak in verband gebracht met verwijdering van de galblaas.
Van der Schaaf onderging meerdere behandelingen: injecties met botox om de kringspier tijdelijk te ontspannen gaven kortstondig verlichting en stelde haar in de zomer van 2024 in staat een camperreis naar Polen te maken. Daarna keerden de klachten terug; diverse spierverslappende medicijnen hadden flinke bijwerkingen, soms met depressieve gevoelens. Sinds november 2024 kon ze haar werk als ambulant begeleider in het onderwijs niet meer doen en zit ze ziek thuis. Eten lukt vaak slecht; ze leeft veel op drinkvoeding en brengt veel tijd door op de bank met pijnstillers en een kruik. Eind januari van dit jaar kreeg ze amitriptyline voorgeschreven, een antidepressivum dat bij chronische pijn helpt; dat medicijn lijkt nu eindelijk verbetering te geven, onder andere doordat ze weer kan slapen.
Van der Schaaf is gefrustreerd over het feit dat de oorspronkelijke operatie mogelijk onnodig was — er waren vooraf geen klachten — en betreurt dat ze destijds niet beter geïnformeerd werd over de mogelijke nadelen. Ze schreef naar het ziekenhuis (Frisius MC); de behandelend chirurg erkende haar zorgen en de ziekenhuiscommunicatie benadrukt dat er de laatste jaren meer terughoudendheid is in de indicatiestelling voor galblaasoperaties. Van der Schaaf wil lotgenoten waarschuwen en pleit voor meer onderzoek; in november startte ze een Facebookgroep die inmiddels meer dan tweehonderd leden telt.
Wetenschappelijk onderzoek ondersteunt voorzichtigheid: een grootschalige internationale studie (augustus 2025, onder leiding van KU Leuven) vond dat mensen na galblaasverwijdering tot 50 procent meer kans hebben op chronische maag-darmklachten. Ook Radboudumc publiceert binnenkort nieuw onderzoek. De onderzoeken adviseren grondigere diagnostiek om onnodige operaties te voorkomen. Voor Van der Schaaf blijft de toekomst onzeker; ze zoekt naar kleine manieren om kwaliteit van leven terug te winnen, terwijl ze rekening houdt met de mogelijkheid dat haar klachten chronisch blijven.