Henk Harsta (67) stopt het familiebedrijf dat 71 jaar heeft bestaan. Geen groots afscheid, gewoon de deur op slot.
In dit artikel:
„Het was mooi. Maar het is tijd om te genieten van de vrijheid.” Met die nuchtere woorden stopt Henk Harsta (67) per 1 juni met Fa. Harsta, het installatiebedrijf uit Bolsward dat 71 jaar in de familie was. Het einde markeert het slot van een generatiebedrijf dat sinds 1955 onder verschillende familienaamdragers elektrische en verwarmingsklussen in de stad uitvoerde.
Het bedrijf begon toen Henk’s vader in 1955 Licht, kracht en Radio overnam van ondernemer Nieuwland aan de Appelmarkt. In 1965 kwam een pand van kapper Monsma erbij en in 1977 trad broer Roel toe, waarna de focus langzaam meer op installatietechniek kwam te liggen. Henk groeide erin mee en stapte formeel in 1988 in de zaak. Tot 2010 had Harsta ook een winkel, waar lokale klanten vaak spontaan binnenliepen; in 2012 verhuisde de zaak naar een loods aan de Marne voor efficiëntie.
Harsta bouwde zijn reputatie op mond-tot-mondreclame en het persoonlijke contact met particulieren en winkeliers in Bolsward. Henk werkte het liefst zelf met zijn handen en hield het personeelsbestand klein: grote opdrachten loste hij op met collega’s of ingehuurde krachten, maar zelf aan het werk blijven stond voorop. De technische inhoud van het vak veranderde sterk — van eenvoudige meterkasten met drie groepen naar moderne huizen met twaalf of meer groepen — wat het werk uitdagender maakte, maar hem ook plezier bleef geven.
De beslissing te stoppen lag deels in het persoonlijke; zijn broer besloot al jaren eerder te stoppen en Henk wilde ook van zijn vrijheid gaan genieten. Hij schuwde investeringen in nieuwe opleidingen voor technieken zoals warmtepompen omdat hij wist dat hij niet veel langer door zou gaan. Ook vond hij geen opvolger: jongeren die het vak willen leren zijn schaars en hij en zijn broer wilden niet terug naar een werkgeversrol.
Het afscheid is klein en praktisch: vaste klanten zijn persoonlijk geïnformeerd, het bedrijfsbord krijgt een plek thuis en de deur van de loods gaat op slot. Een afsluitend borreltje met zijn broer is het enige feestelijke moment. Henk houdt de loods als hobbyruimte en verwacht zijn tijd te vullen met sporten, wandelen, fietsen en af en toe een klusje op zijn eigen voorwaarden. Zeventig jaar na de eerste combinatietang van zijn vader valt voor Fa. Harsta het doek — rustig en zonder veel poespas, zoals het bedrijf altijd gewerkt heeft.