Helga de Jager is al haar hele leven verknocht aan het Leger des Heils

In dit artikel:

Helga de Jager-Switters (46) uit Leeuwarden is al van jongs af aan verbonden aan het Leger des Heils in haar stad, en die band is nog altijd sterk. Binnen het Leeuwarder korps zet ze zich in voor de muziek, het tienerwerk en de Pastorale Raad, terwijl ze daarnaast vier dagen per week als gastouder werkt. Haar agenda is daardoor vol, maar volgens haar geeft juist dat veel energie en betekenis.

De afgelopen tijd trok ze met jongeren uit de gemeente naar grote christelijke evenementen zoals Opwekking en de EO Jongerendag, omdat zulke uitstapjes tieners laten ervaren dat ze deel uitmaken van een bredere groep gelovigen. In het dagelijkse jeugdwerk kiest ze bewust voor activiteiten die aansluiten bij hun leefwereld, zoals bowlen, karaoke, poolen en lasergamen. Op zondag komen de jongeren eerst mee naar de dienst en gaan daarna apart verder met materiaal van BEAM, waarbij ze vooral zoeken naar praktische antwoorden op vragen over geloof en het dagelijks leven.

Muziek vormt voor Helga de belangrijkste drijfveer. Ze speelt althoorn in Leeuwarden en bij de Amsterdam Staff Band, en leidt ook de Nationale Jeugd Brassband van het Leger des Heils. Voor haar is muziek niet alleen een hobby, maar ook een manier om het christelijk geloof uit te dragen. De betrokkenheid is zo groot dat ze zelfs tijdens een jaar in Engeland de brassband en het korps miste.

Het Leeuwarder korps telt ongeveer 140 leden en is een gemengde gemeenschap met ouderen, gezinnen en jongeren. Volgens Helga groeit vooral het tienerwerk nog steeds. In de pastorale raad wordt daarnaast gekeken wie steun nodig heeft, zowel binnen de gemeente als in de buurt, bijvoorbeeld met praktische hulp. Het geheel past bij het motto van het Leger des Heils: samen, met God, zorgen voor verbondenheid en omzien naar elkaar.