Heerenveen gaat weer plat voor ijsspeedway; geen podium voor TeamNL bij WK landenteams
In dit artikel:
In Thialf stonden dit weekend de ijsspeedway-motoren centraal: de ijsvloer was voor de gelegenheid tot zo’n 20 centimeter opgebouwd en rijders haalden snelheden tot circa 120 km/u, waarbij ze vrijwel plat op het ijs door de bochten schoven zonder remmen. De motoren waren uitgerust met ongeveer 300 spikes van 28 millimeter, wat veel grip maar ook opspattend ijs en risico’s opleverde. Af en toe ging het mis: de 20‑jarige Fries Sebastian Reitsma raakte betrokken bij een valpartij toen de Oostenrijker Martin Posch onderuitging; Reitsma legde zijn machine bewust plat om erger te voorkomen, maar kwam er toch gebroken en aangeslagen vanaf.
Het WK voor landenteams keerde na zes jaar terug op de agenda, mede dankzij initiatieven van families Kramer en Reitsma en organisator Johnny Tuinstra. TeamNL miste de troostfinale op twee punten; coach en KNMV‑expert Jacob Alkema noemde technische pech en de crash van Reitsma belangrijke oorzaken. Alkema prees de saamhorigheid binnen de Nederlandse groep en benadrukte dat mentale gesteldheid bij deze sport doorslaggevend kan zijn.
De terugkeer van het landenteamtoernooi heeft ook te maken met geopolitieke veranderingen: sinds de Russische licentie‑opschorting na de inval in Oekraïne was het WK na 2020 in wezen stilgevallen. Rusland domineerde decennialang de discipline—23 van de laatste 25 edities gingen naar Russische teams—waardoor het toernooi zonder hen veel van zijn glans verloor. Historisch scoorde Nederland slechts één keer op het podium, in 1993 met Tjitte Bootsma, Anne van der Helm en Robert Jan Munnecom.
In Thialf vochten zes landen mee om de teamtitel; de Finse combinatie Max Koivula en Heikki Huusko veroverde verrassend de wereldtitel voor het eerst in de nationale geschiedenis, voor Zweden en Duitsland. Het poulesysteem kent per heat punten 4–3–2–0, waarbij twee rijders per land in de baan komen. De thuissupporters gaven zich niet massaal bloot in oranje; slechts enkelen droegen de kleur.
Naast de teamstrijd stonden ook de Roelof Thijs Bokaal en de derde manche van de individuele WK‑finale op het programma. Regerend kampioen Martin Haarahiltunen kon zijn titel niet verdedigen vanwege een blessure; de Zweed Niclas Svensson profiteerde en pakte de individuele wereldtitel. De Fin Koivula en de Duitser Luca Bauer complementeerden het individuele podium. Beste Nederlander in de eindstand was Reitsma (9e), gevolgd door Jasper Iwema (11e) en Leon Kramer (15e).
Organisatoren en KNMV zien in het evenement een kans om nieuwe sfeer en meer verbinding in de sport te brengen en zo de ijsspeedway weer op te bouwen, te midden van technische uitdagingen en de fysieke en mentale intensiteit die deze spectaculaire, maar gevaarlijke, wedstrijdvorm kenmerkt.