Harry Westers (75) hoopt de herbouw van Hotel de Wadden op Vlieland nog mee te maken. 'Ik vind dit echt een verrijking'
In dit artikel:
Het nieuwe ontwerp voor de herbouw van Hotel de Wadden op Vlieland is zo aangepast dat het kan rekenen op instemming van de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed en de welstandscommissie Hûs en Hiem. Eigenaar Harry Westers, die zijn hotelimperium in 1968 begon en met WestCord inmiddels landelijke bekendheid heeft, toonde zich maandagavond bij een presentatie in de dorpsbioscoop zeer tevreden; bijna vijftig dorpelingen waren aanwezig om architect Pieter Schievink te horen uitleggen wat er verandert.
Westers noemt het huidige hotel „zwaar achterhaald” en ziet het project vooral als nalatenschap voor zijn kinderen, kleinkinderen en het eiland. De investering bedraagt ongeveer 6 miljoen euro. De eerste plannen werden eerder afgekeurd omdat ze te groot leken; dankzij ingrepen op advies van RCE en Hûs en Hiem is het ontwerp nu aangepast, maar er is wel een wijziging van het bestemmingsplan nodig.
Belangrijke ontwerpkeuzes:
- Het totale vloeroppervlak verandert nauwelijks: het nieuwe complex beslaat circa 1.248 m², vrijwel gelijk aan nu. Uitbreiding wordt bereikt door het gebouw dichter naar de Dorpsstraat te verplaatsen en door relatief grote kelders te realiseren. Schievink noemde dat „een heel dure oplossing voor Vlieland.”
- De voorzijde verandert ingrijpend: enkel eetcafé ’t Praethuys en twee huizen blijven behouden en worden in het nieuwe hotel geïntegreerd; het huidige restaurant- en hotelgebouw (met bar Zeevaert) wordt gesloopt.
- De achtertuin wordt meer dan tien meter dieper en krijgt door een tuinarchitect een aanzienlijke verbetering. De houten gevels met spitse oranje daken sluiten aan bij de typische schuren in de omgeving, zodat het aanzicht vanaf de dijk beter in het dorp past.
Het hotel krijgt 36 kamers in plaats van de huidige 22. Zulke uitbreiding is op Vlieland alleen mogelijk als elders recreatieve bedden verdwijnen; Westers kocht daarom eerder Donia Huys zodat dat pand later als personeelshuisvesting kan dienen — volgens hem essentieel om personeel aan te trekken. Historisch gezien waren kamers vroeger eenvoudiger (toilet en douche soms op de gang), iets wat nu geüniformeerd en modern moet worden.
Niet alle aanwezigen waren unaniem positief: enkele Vlielanders vinden de nieuwe voorgevel te groot, maar Schievink benadrukt dat het ontwerp binnen de geldende hoogte- en volumennormen valt (hoger hotel Bruin vormt de maatstaf). De planning voorziet in een bouwstart in het najaar van 2027; Westers rekent op ongeveer negen maanden bouwtijd na aanvang. Het plan probeert zo te balanceren tussen modernisering, economische realiteit en behoud van eilandkarakter.