Goede tijden en slechte tijden wisselen elkaar af, met beide kun je leren omgaan | column Wim Beekman

In dit artikel:

Op zijn telefoon krijgt dominee Wim Beekman een bericht van zijn oudste kleindochter: ze wil hem voor haar godsdienstopdracht interviewen over geluk en lijden, vijf korte vragen en een filmpje van twee minuten. Dat zet Beekman aan het denken: hij herinnert zich zijn eigen middelbare schoolgodsdienst (een „bijpraatuurtje”) en een jaar dat hij zelf lesgaf aan havo/vwo, waar leerlingen vooral wilden weten of het cijfer mee telde. Op die scholen lag de nadruk op Bijbelkennis en kerkgeschiedenis, niet op levensvragen zoals geluk en pijn — waardoor betrokkenheid vaak ontbreekt.

Beekman accepteert de opdracht en worstelt met de tijdslimiet: als predikant is hij gewend lange toespraken te houden, maar zijn kleindochter regisseert het interview strak en het resultaat past uiteindelijk wél in twee minuten. Die oefening in kernachtig formuleren doet hem beseffen dat eenvoud soms helderder is dan uitweiden — ook een les voor kerkdiensten.

In het gesprek komen enkele levenslessen naar voren: geluk is geen permanente toestand maar momenten waarop je het plots voelt; lijden hoort bij het leven en wisselt met goede tijden; omgang met moeilijke periodes kan geholpen worden door mensen om je heen en door geloof. Beekman vindt de opdracht nuttig en roept lezers op ook zelf de vijf vragen te beantwoorden — het dwingt tot nadenken over persoonlijke ontwikkeling en zingeving. Hij sluit af met waardering voor zijn kleindochter, voor wie de opdracht hem meer inzicht heeft gebracht dan hij had verwacht.