Gigantenfestival in Aldtsjerk trekt er na 22 jaar de stekker uit. 'In swier beslút'

In dit artikel:

Het jaarlijkse Gigantenfestival in Aldtsjerk gaat na 22 edities niet meer door. De organiserende Stichting Gigantenfestival Het Noorden, onder leiding van voorzitter Bert van der Kooi, maakte dit jaar de moeilijke keuze om het zomerfeest — dat traditioneel eind juni of begin juli plaatsvond — stop te zetten. Het evenement groeide uit tot een regionaal begrip en haalde in piekjaar 2006 bijna 3.500 bezoekers; tientallen vrijwilligers waren jaarlijks bij de organisatie betrokken.

Als belangrijkste redenen noemt Van der Kooi de sterk stijgende kosten, met artiestenhonoraria die festivals als deze onbetaalbaar maken, en de grote concurrentie van andere festivals in juni en juli. Ook de steeds complexere regelgeving maakt het organiseren zwaarder. Ondanks zijn betrokkenheid bij andere evenementen zoals Peaske Pop, Skûmkop Festival en de Nacht Fan De Wâlden blijven die voorlopig wel doorgaan omdat zij minder last hebben van concurrentie.

Het verdwijnen van het Gigantenfestival past in een bredere beweging: meerdere regionale festivals stopten recent, terwijl de Vereniging van Evenementenmakers (VVEM) meldt dat het totaal aantal grote festivals (meer dan 3.000 bezoekers) landelijk licht steeg van 1.225 in 2024 naar 1.228 in 2025. VVEM-voorzitter Boris van der Ham spreekt van een marktnormalisatie na een na-coronaboem; vooral middelgrote en kleine festivals voelen de pijn door hogere kosten en regelgeving en zouden baat hebben bij vereenvoudiging van regels.