Gezinshuis waar kinderen voor straf worden gebeten door honden staat in Westerkwartier
In dit artikel:
In Niekerk (Groningen) is een gezins‑/pleeghuis gesloten nadat twee kinderen — een jongen van 10 en een meisje van 9 — aangaven dat zij herhaaldelijk waren geslagen door de gezinshuismoeder of haar partner en zelfs door een hond waren gebeten. De zaak kwam begin november aan het licht toen het schoolhoofd in Zuidhorn een onbehandelde hondenbeet bij het meisje zag; daarop grepen jeugdbeschermers van de William Schrikker Stichting direct in en haalden de kinderen met spoed weg. Inmiddels zijn alle kinderen uit het gezinshuis verwijderd en worden er voorlopig geen nieuwe plaatsingen gedaan, zo meldt de gemeente Groningen namens de Jeugdhulpregio.
Het huis maakt deel uit van een netwerk gezinshuizen dat onder Cornerstones Jeugdzorg uit Groningen valt. Er zouden eerder al meerdere problemen bij hetzelfde adres zijn gemeld; sommige jongeren waren eerder al met spoed weggehaald. In documenten van de rechtbank Noord‑Nederland verklaren de broer en zus dat ze systematisch werden geslagen (onder meer met de vuist), aan de oren getrokken en verplicht werden zware boerderijklussen te doen — waaronder het verwijderen van dode dieren en het uitmesten van hokken — wat de kinderrechter typeert als ontoelaatbare kinderarbeid. Als ze weigerden te werken, kregen ze geen eten. Ook zouden zij expliciet die medische zorg of melding van de beet verboden zijn.
Er zijn signalen dat er al in augustus 2021 een melding over het gezinshuis bij de Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd (IGJ) is binnengekomen: een orthopedagoog meldde toen verwaarlozing en schrijnende omstandigheden (zoals een kale kamer en inbeslagname van persoonlijke spullen). Die melding werd volgens betrokkenen destijds niet verder onderzocht; de IGJ bevestigt dat de melding werd ontvangen en dat ook de huidige mishandeling recent is gemeld.
De gezinshuismoeder werkte eerder (2001–2015) in de gesloten jeugdhulpinstelling 't Poortje in Groningen en is sinds 2017 in het SKJ‑register opgenomen. In 2018 verhuisde zij met het gezinshuis naar een woonboerderij in Niekerk. Op haar cv staat onder meer een cursus rond inzet van honden bij begeleiding; rechtbankstukken geven aan dat een hond door haar werd toegelaten de kinderen te bijten en dat nadien medische verzorging werd onthouden. Het gezinshuis fungeerde daarnaast als stageplaats; de pagina met die vermelding is recent van het web gehaald. Omstanders meldden dat de dierenambulance bij het pand verscheen — volgens de dierenambulance op verzoek van de gemeente — maar over de precieze reden is niets bekendgemaakt.
De gemeente Westerkwartier onderzoekt de situatie en zegt de vragen te willen uitzoeken in samenwerking met betrokken instanties, waarbij de zorg voor de kinderen vooropstaat. Cornerstones Jeugdzorg heeft nog niet inhoudelijk op vragen gereageerd en de organisatiepagina’s met gezinshuizen zijn vrijdag offline gehaald. De William Schrikker Stichting benadrukt dat er al langer zorgen waren over het pedagogisch klimaat en dat zij op basis van de recente melding onmiddellijk heeft ingegrepen om de kinderen te beschermen. De kinderrechter vond in zijn uitspraak dat politie en IGJ nader onderzoek moeten doen naar de aangetroffen misstanden.