Gezeten voor het barokke pinksterspektakel van Jean Restout II hoor je de cantates van Bach weerklinken | Kunst kijken met Eric Bos

In dit artikel:

Het 1732 geschilderde Pentecost-schilderij van Jean Restout II domineert een wand in het Louvre: een monumentaal doek van 465 x 778 cm waarop het neerdalen van de Heilige Geest wordt uitgebeeld. Restout kiest niet voor een intieme huisscène maar voor een theatrale Romeinse tempelhof, met Maria hoog geplaatst, groepen apostelen en toeschouwers die het wonder — voorgesteld door een duif en vlammetjes op de hoofden — vol ontzetting en ontzag aanschouwen. De compositie is barok in optima forma: druk bewegende figuren, rijke ornamenten en een fel palet van rood, blauw en goud trekken de kijker bijna het tafereel in.

Het tafereel refereert aan Handelingen 2 en aan glossolalie, het spreken in tongen dat christenen als uiting van de Geest zien (en dat ook in de psychiatrie als fenomeen wordt bestudeerd). Restouts grootschalige behandeling van het onderwerp maakte het tot een spectaculair herinneringsbeeld van Pinksteren, de jaarlijkse viering van die gebeurtenis. Hoewel de oorspronkelijke uitvoering de Franse Revolutie niet overleefde, bestaan er gravures op basis waarvan een kopie werd vervaardigd die nu in volle glorie in het Louvre hangt. Muzikaal sluit het aan bij de feestelijke cantates die Bach voor Pinksteren schreef (onder meer BWV 172 en BWV 34). Het werk is te zien in de Sully-vleugel (2e verdieping, zaal 924); reserveren van een tijdslot is verplicht.