Geven en nemen, het recept om samen oud te worden

In dit artikel:

Gerben (88) en Maaike Snijder-Hoekstra (89) uit Hallum vierden op zondag 28 december hun 65-jarig huwelijk. Het paar, dat elkaar als zeventien-/achttienjarigen ontmoette tijdens een christelijke jongerenbijeenkomst in Berlikum, gaf elkaar op 28 december 1960 het jawoord in het gemeentehuis van Ferwert; de inzegening vond plaats in de gereformeerde kerk De Hoeksteen (nu Protestantse Gemeente Mariëngaarde) in Hallum. Sinds die tijd hebben ze nooit uit het dorp gewoond, al wisselden ze wel vier adressen binnen Hallum.

Het jubileum werd het weekend ervoor al gevierd in dorpshuis De Skalm in Reitsum, waar de uitgebreide familie — vier kinderen, dertien kleinkinderen en 21 achterkleinkinderen plus aanverwanten — samen kwam voor een lopend buffet, een quiz en een dansoptreden van kleinkinderen. In hun woonkamer hangt een lange slinger met door de familie gemaakte vlaggetjes; die afbeeldingen verwijzen speels naar de rollen die beiden in de familie vervullen, zoals Gerbens snoeptraktaties en Maaikes naaiwerk. Tijdens de kerkdienst op de echte jubileumdag werd het paar nogmaals in het zonnetje gezet: gemeenteleden zongen en dochter Gré speelde trompet, wat het paar zichtbaar raakte.

Hun relatie kende een lange verkeringstijd van vijfeneenhalf jaar, deels vanwege geld- en woningtekorten in die tijd. Gezamenlijke levensvragen losten ze volgens hen op door geven en nemen: ruzies komen voor maar duren zelden lang — ze maken het snel weer goed. Buiten het dagelijks leven hebben Gerben en Maaike veel gereisd met een camper door Europa en bezochten ze onder meer Canada, de Verenigde Staten en Israël. Ze genoten ook van vakanties naar Terschelling, schaatsen en het fietsen van de Elfstedentocht; Gerben kocht bovendien eens een paard met kar voor gezinsuitstapjes.

Kort samengevat: een lang huwelijk geworteld in dezelfde regio, gevierd met veel nakomelingen en herinneringen aan reizen en gemeenschappelijke bezigheden — met als basis wederzijds respect en het vermogen snel over meningsverschillen heen te stappen.