Gerard (64) uit Leeuwarden redt inzittenden uit te water geraakte auto bij Zweins

In dit artikel:

Zondagmiddag zag de 64‑jarige Leeuwarder Gerard Andela op de N31 bij Zweins een zwart gekanteld voertuig in het water liggen. Samen met zijn vrouw en kleindochter was hij onderweg toen hij bandensporen in het gras en mensen die naar de plek renden opmerkte. Andela, die al 37 jaar als beroepsduiker werkt, stapte direct uit en sloot zich aan bij twee à drie omstanders om de inzittenden te bevrijden.

De auto lag op zijn kop met zijruiten en voorruit onder water, de portieren gingen niet open. Met hamertjes kwam weinig resultaat; uiteindelijk brachten omstanders een koevoet en een zware voorhamer in stelling om een naad in de achterdeur te forceren. Daardoor ontstond een opening van ongeveer 10–15 centimeter, genoeg voor Andela om zijn arm naar binnen te steken en het eerste kind te bevrijden. Kort daarna haalden ze een tweede kind, een derde kind en twee vrouwen uit het voertuig. Bij één van de vrouwen kwam een hand omhoog; zij werd meteen op de kant gelegd en Andela startte direct met reanimeren en schakelde een aanwezige AED in — er werd geen schok toegediend, maar wel borstcompressies gegeven. Ondanks de inzet overleed een van de vrouwen ter plaatse.

Brandweer, ambulance en politie waren inmiddels ter plaatse en gebruikten een hydraulische spreider om verdere toegang tot het wrak te krijgen. Ook werd het voertuig uit het water getrokken met een bestelbus en spanband. Andela kon niet precies zeggen hoe lang het duurde voordat hulpdiensten arriveerden; de eerste melding kwam om 12:06 uur.

Andela is nog zichtbaar aangedaan door wat hij heeft meegemaakt en wilde naar eigen zeggen het verhaal rechtzetten omdat berichten op sociale media suggereerden dat politie en brandweer alle reddingswerk deden. Hij prijst de houding van omstanders: niemand gedroeg zich als toeschouwer, iedereen werkte mee. Hij hoopt de namen van de mede‑redders te achterhalen en te weten of de vrouw die hij reanimeerde het heeft overleefd. Zelf zegt hij geen slachtofferhulp nodig te hebben en gaat later die week weer aan het werk op zee.

Praktische les die Andela deelt: zorg dat je bij onverwachte hulpverlening nuttige gereedschappen bij de hand hebt — een koevoet of stootijzer en eventueel een hamer kunnen het verschil maken, en een AED in de buurt kan levensreddend zijn. Belangrijker nog is niet stoppen met reanimeren: elke seconde telt.