Gehoorbescherming, medicijnen, extra aandacht of speeltjes? Zo ga je met je huisdier om als buiten vuurwerk knalt

In dit artikel:

De Dierenbescherming waarschuwt dat deze jaarwisseling extra zwaar kan worden voor huisdieren: omdat vuurwerk volgend jaar verboden wordt, slaan veel mensen dit jaar nog massaal voorraad in, wat tot meer knallen leidt. Uit eerder onderzoek blijkt dat ongeveer driekwart van de katten en twee derde van de honden erg bang is voor vuurwerk, wat bij miljoenen Nederlandse huisdieren tot stress en angst kan zorgen.

Hondentrainer Selma Bayrak uit Leeuwarden kiest er daarom voor om de jaarwisseling buiten de stad door te brengen met haar drie honden. Ze traint haar jongste hond al vanaf jonge leeftijd op geluid, omdat blinde angst zonder oefening vaak alleen maar erger wordt. Bayrak benadrukt het belang van positieve associatie: reageer op knallen met iets aangenaams (zoals traktaties) zodat een hond op termijn de eigenaar als veilige referentie ziet. Ze waarschuwt tegen groepsgewijze vuurwerkcursussen: gevoeligheid voor geluid verschilt per ras en per individu (bijvoorbeeld labradors vaak minder reactief dan een Friese stabij), en in groepen is het moeilijk om elk dier goed in de gaten te houden; dat kan averechts werken.

Dierenarts Thamar de Lange (A7 Noord Dierenartsen, Drachten) adviseert eigenaren om ruim de tijd te nemen—liefst een half jaar—om huisdieren aan harde geluiden te laten wennen; als dat lukt is medicatie soms niet nodig. Wanneer medicatie wel gewenst is, werken die doorgaans het best als ze al ongeveer twee weken voor de jaarwisseling gestart worden. Nederlandse dierenartsen mogen alleen middelen voorschrijven die geregistreerd zijn voor vuurwerkangst; voorbeelden dit seizoen zijn Sileo, Pexion (een epilepsiemedicijn met rustgevende werking) en diazepam. Katten worden minder vaak behandeld bij vuurwerkangst omdat ze zich meestal verstoppen, maar stress kan bij hen wél leiden tot gezondheidsproblemen zoals blaasontstekingen.

Let op met supplementen en online remedies: er worden veel producten aangeprezen zonder degelijk wetenschappelijk bewijs. De Lange raadt aan niet lukraak te kopen; beoordelingen en producentclaims zijn geen vervanging voor onderzoek en het gebruik is eigen risico.

Praktische adviezen voor eigenaren:
- Masker buitengeluid met radio of tv en houd deze op een redelijk volume.
- Zorg dat het dier in een vertrouwde, afgesloten plek kan liggen (mand/bench) en sluit gordijnen.
- Bij vogels: deken over de kooi.
- Leid honden af met spelletjes en blijf rustig en ondersteunend; negeer angst niet.
- Laat honden aan de lijn uit en voorkom dat ze kunnen weglopen.
- Raadpleeg tijdig je dierenarts voor maatwerkadvies en mogelijke medicatie.

Kort samengevat: begin vroeg met training of desensitisatie, overleg met de dierenarts over medicatie wanneer nodig, wees kritisch over supplementen en neem praktische maatregelen in huis om je huisdier zo veel mogelijk te beschermen tegen de stress van vuurwerk.