Flyers gaan terug naar de eredivisie en dat maakt veel los. 'Ik voel me een beetje leeg'
In dit artikel:
Heerenveen Flyers stappen na tien jaar terug uit de cross‑border CEHL (voorheen BeNe-League) en keren terug naar de Nederlandse eredivisie. De beslissing, vooral ingegeven door financiële overwegingen, kwam voor sommige betrokkenen als verrassing en roept gemengde reacties op binnen de club en de Nederlandse ijshockeywereld.
Spelers reageerden emotioneel: jeugdproduct Lennart Vosmer zegt zich leeg te voelen nu de club waar hij zestien jaar voor speelde de competitie verandert. Viktor Nordemann is beduusd en vreest voor een leegloop onder spelers; ook hij overweegt zijn toekomst. Ervaren goalie Martijn Oosterwijk nam eerst afstand, maar meldde later dat hij veel benaderd wordt door andere clubs. Oosterwijk, 36, wil zijn interlandtotaal opkrikken naar honderd caps (huidig 81) en zoekt een omgeving waar dat mogelijk blijft.
Sportief ligt de kern van de zorg bij het volume aan trainingen en wedstrijden: de CEHL bood doorgaans drie ijstrainingen en twee duels per weekend, terwijl de eredivisie nu nog minder intensief speelt. Bondscoach Doug Mason benadrukt dat een hoger speelfrequentie belangrijk is voor de ontwikkeling van jonge spelers en pleit ervoor dat de eredivisie snel naar dat intensiteitsniveau groeit. Die visie krijgt bijval van IJshockey Nederland‑voorzitter Danny Micola en scheidsrechterbaas Martin de Wilde, die daarnaast ook de waarde van klassieke derby’s — bijvoorbeeld tegen Capitals en GIJS — onderstreept.
Naast sportieve gevolgen is er personele verandering: coach Mike Nason, die de Flyers negen seizoenen in de CEHL leidde en talloze prijzen veroverde (onder meer twee BeNe‑Leaguetitels, vijf landstitels, drie bekers en een Ron Bertelingschaal), vertrekt naar het buitenland. Hij zegt dat die stap al gepland was en ziet het vertrek naar de eredivisie niet als oorzaak.
Kortom: de terugkeer naar de eredivisie is voor de club financieel logisch maar sportief gevoelig. De overgang zet spelers aan het denken, kan spelersbewegingen veroorzaken en legt een nieuwe nadruk op de ambitie van de eredivisie om qua spelfrequentie en niveau op te schalen.