Fatbikes vol ledstrips en stickers: Brooklyn (11) en Brandon (15) uit Sneek pimpen hun fietsen. 'Zo is hij wel leuker'
In dit artikel:
Brooklyn (11) zit bij de Veemarkthal in Sneek naast haar fatbike, druk bezig met folie, ledstrips en andere versiersels om de brede fiets persoonlijker te maken. Het pimpen van fatbikes is een van de populairste onderdelen van de achtste editie van Veemarkt Vibes: een tijdelijk jongerenproject in de hal waar ook eieren worden gebakken, een basketbal stuitert en in de pannakooi wordt gevoetbald.
Veemarkt Vibes, georganiseerd door Cool Súdwest, brengt jongeren van ongeveer 12 tot 18 jaar samen en biedt uiteenlopende activiteiten die aanspreken. Het initiatief voor de fatbike-werkplaats komt van cultuurcoach Berber de Vries; zij zag de sterke interesse in deze robuuste fietsen — ondanks negatieve berichtgeving en ontwikkelingen zoals een verbod op fatbikes in het centrum van Enschede — en wilde die aandacht benutten om jongeren te bereiken. Volgens De Vries zijn er telkens tientallen deelnemers die van een simpele sticker tot urenlang volledig customizen alles doen.
Jongeren zelf noemen praktisch bezig zijn en samen iets ondernemen als belangrijke motieven. Brandon (15) fietst veel buiten omdat hij thuis niks te doen heeft; samen met zijn vriend Ibrahim (13) werkt hij aan kleurrijke prints en verlichting. Tegelijk voelen meerdere deelnemers de maatschappelijke frictie rond fatbikes: sommigen erkennen dat er misbruik is van snelheid, anderen worden onterecht beoordeeld of zelfs uitgescholden. Brooklyn en haar zus Elena vertellen dat ze soms argwaan of gebrek aan hulp ervaren wanneer er iets gebeurt tijdens het fietsen.
Projectleider Mike Bruinsma (21) ziet Veemarkt Vibes als proeflocatie om jongeren wekelijks een vaste, stimulerende plek te geven. De mix van activiteiten moet helpen om verveling tegen te gaan en jonge mensen te leren zelf initiatief te nemen. Bruinsma hoopt ook dat al die kleurrijke, verlichte fietsen het imago van fatbikes in Sneek kunnen veranderen: van overlast naar creatief bezig zijn.