F-35's uit Leeuwarden en Volkel voor het eerst in actie in Polen na aanval van Rusland met Shahed-drones

In dit artikel:

Twee van de vier Nederlandse F-35-jachtvliegtuigen die sinds 1 september in het zuidoosten van Polen zijn gestationeerd, werden in de nacht van dinsdag op woensdag voor het eerst gescrambled na een Russische aanval met Shahed-drones op het westen van Oekraïne, dicht bij de Poolse grens. Een defensiewoordvoerder benadrukte dat de toestellen in het luchtbeeld „de wapens niet ingezet” hebben; de drones zijn dus niet door de Nederlandse vliegers neergehaald — mogelijk gebeurde dit al binnen Oekraïens luchtruim door anderen.

De vier F-35’s vallen formeel onder NAVO-opdracht; zeker twee stammen van de Nederlandse bases Leeuwarden en Volkel. Omdat Nederland alleen boven NAVO-grondgebied mag optreden en Oekraïne geen NAVO-lid is, was inzet buiten Pools grondgebied niet toegestaan. Nederland voert de missie samen met Noorwegen en beschermt daarbij ook militair materieel dat bestemd is voor Oekraïne.

Naast de bewaking van voorraden is er speciale aandacht voor het logistieke NAVO-centrum in Polen, waar onder meer trainingen voor Oekraïners plaatsvinden. De missie, die loopt tot 1 december, richt zich vooral op het afweren van Russische kruisraketten en aanvalsdrones. Shahed-drones zijn Iran-geleverde loitering munitions die Rusland veelvuldig inzet.