Ex-leden in verzet tegen 'sekte' De Deur. 'Alles was familie, tot je uitstapte'
In dit artikel:
Oud-leden van de evangeliegemeente De Deur hebben de stichting De Deur Uit opgericht om aandacht te vragen voor misstanden binnen de kerk, zoals manipulatie, sociale uitsluiting en (seksueel) misbruik. Initiatiefnemer Joel Crosby (31) uit Zwolle, zelf een ex-lid, wil lotgenoten ondersteunen die zich na hun vertrek verloren en eenzaam voelen. De Deur, met circa zestig vestigingen verspreid over Nederland (onder andere in Groningen, Leeuwarden en Heerenveen) en onderdeel van het internationale Christian Fellowship Ministries, wordt door ex-leden bekritiseerd vanwege een gesloten cultuur en gebrek aan transparantie. Volgens Crosby leidt dit ertoe dat wie de gemeenschap verlaat, meteen zijn sociale netwerk verliest. Hij stelt ook dat groepsdynamiek zorgt voor een complexe rolverdeling waarbij leden zowel slachtoffer als dader zijn.
Crosby kreeg recent bedreigingen van huidige leden, wat volgens hem het gebrek aan ruimte voor kritiek benadrukt. De stichting wil een netwerk bieden voor verhalen en bewustwording creëren rondom sektarisch gedrag en overlevingsmechanismen binnen de gemeente. Crosby werkt samen met bekende ervaringsdeskundigen, waaronder Israel van Dorsten, en onderhoudt contacten met hulporganisaties zoals Slachtofferhulp.
Vanuit De Deur zelf benadrukt pastor Ryan Schuitema (31) in Heerenveen dat de kerk geen sekte is. Volgens hem ontbreken autoritaire controle en is er geen verplicht lidmaatschap; mensen komen en gaan vrij. Hij benadrukt dat kritisch denken wordt aangemoedigd en dat de gemeenschap juist groeit, met name onder jongeren die zoeken naar zingeving en antwoorden in de Bijbel. Schuitema ziet de kritiek als onterecht en wijst erop dat onvrede eerder een probleem is met God dan met de kerk.
De stichting De Deur Uit functioneert als platform voor ex-leden en twijfelaars en wil zorgen voor steun en informatie over hulpmogelijkheden. Hoewel De Deur relatief klein is, heeft de sterke nadruk op loyaliteit en gehoorzaamheid grote impact op de betrokkenen. Crosby wil met zijn inzet mensen behoeden voor de negatieve ervaringen die hij zelf heeft meegemaakt.