Enzo (33) uit Leeuwarden wil 151 Pokémon tatoeëren. 'Klanten identificeren zich met hun Pokémon'

In dit artikel:

Enzo Swart (33) heeft een duidelijk doel: van elk van de eerste 151 Pokémon één unieke tattoo zetten. Sinds vier jaar huurt hij een kleine, rustige ruimte bij het station van Leeuwarden waar hij op afspraak werkt. De shop is gevuld met nostalgisch speelgoed uit de jaren ’90 en een grote bingomolen vol rood-witte balletjes; aan de muur hangen tien prenten met in totaal 150 zwart‑wit illustraties van de allereerste Pokémon, uitgevoerd in de pointillistische stijl die Enzo graag gebruikt.

Klanten kiezen een ontwerp dat daarna exclusief aan hen toebehoort — net als een origineel schilderij kan een ontwerp maar één keer worden geplaatst. Sommige favorieten gingen snel: Charmander was één van de eerste, Pikachu werd binnen minuten gezet. In de bingomolen zitten de nog beschikbare ontwerpen; wie durft, draait voor een willekeurige keuze. In één balletje schuilt Mew, de zeldzame 151ste Pokémon: die krijg je alleen als je precies die bal pakt.

De meeste klanten zijn dertigers die, net als Enzo, met de eerste generatie zijn opgegroeid toen Pokémon eind jaren negentig via onder meer Fox Kids populair werd in Nederland. Voor hen speelt nostalgie een grote rol, maar soms kiezen mensen een figuur waarmee ze zich echt identificeren: een verpleegkundige liet een Chansey zetten omdat die Pokémon in de serie zieken verzorgt; een moeder overweegt een Kangaskhan, bekend om het altijd een jong bij zich hebben. Soms levert een ogenschijnlijk vreemd ontwerp precies de juiste match op — een klant koos een Farfetch’d omdat zij zich ook anders voelde.

Sommige ontwerpen hebben extra betekenis of controverse. Jynx kreeg in het verleden kritiek vanwege een ontwerp dat leek op blackface en werd later in games paars gekleurd; recentelijk is dat figuur ook omarmd binnen delen van de lhbt-gemeenschap vanwege een dragachtige uitstraling, en Enzo heeft die tattoo daarom gezet bij een gay-klant.

Enzo begon met tatoeëren op z’n achttiende, oefende op vrienden en maakte later een carrièrestap door een leerplek te bemachtigen in Eindhoven uit een selectie van zeventig kandidaten. Daar werkte hij intensief — het was “fabriekswerk” — voordat hij terugkeerde naar Leeuwarden en in 2022 zijn eigen rustige shop opende waar hooguit twee tattoos per dag worden gezet.

Van de 151 ontwerpen zijn er nog ongeveer honderd over; verrassend genoeg zijn enkele publieksfavorieten zoals Jolteon, Flareon en Vaporeon nog niet geclaimd. Of Enzo na het voltooien van generatie één ook de latere Pokémon gaat uittekenen, is nog onzeker — hij voelt zich vooral verbonden met de allereerste, old‑school generatie.