Elfstedenwinnares Klasina Seinstra (57) uit Langweer over leven met auto-immuunziekte. 'Salang't ik goed dosearje, giet it goed'
In dit artikel:
Klasina Seinstra en haar partner Henkjan Meijer wonen sinds een jaar in een appartement aan de rand van Langweer, met hun boothuis op loopafstand en uitzicht over Friese meren en het toeristische leven rond zeilklipper Poolster. De twee, beiden 57, vormen een jarenlang team: Seinstra als voormalig topmarathonschaatsster en winnaar van de Elfstedentocht van 4 januari 1997, Meijer als ondernemer in de autobranche en mede-oprichter/manager van schaatsploeg Team A6.nl/KMC. Hun zoon Tom verzorgt inmiddels de dagelijkse leiding van het familiebedrijf.
Het paar ontmoette elkaar in 1988 en bouwde zowel privé als professioneel samen een leven rond topsport en ondernemerschap. Meijer volgde Seinstra vaak tijdens haar races en droeg actief bij aan haar ontwikkeling: technisch advies, morele steun en praktische hulp tijdens wedstrijden. Na haar actieve carrière werd Seinstra ploegleider en in 2018 zetten zij samen definitief een eigen ploeg op, aanvankelijk met alleskunner Manon Kamminga als aanjager. Team A6.nl/KMC is anno 2025 een vaste waarde in het marathonpeloton en staat bekend om het geven van tweede kansen — onder meer aan rijders die terugkwamen van blessures — en om de openheid voor buitenlandse talenten toen de ploeg ook inlineskating deed.
Haar topprestaties, en vooral de Elfstedentochtzege, gaven Seinstra landelijke bekendheid. Die dag veranderde haar leven: ze wordt nog regelmatig aangesproken, geeft lezingen en is gevraagd voor evenementen. Meijer herinnert zich de intensiteit van die wedstrijd, waarin hij haar bewaakte en voorzag van reserveschaatsen. De zege op de Bonkefeart (7 uur, 49 minuten en 11 seconden) blijft het hoogtepunt.
In 2019 kreeg Seinstra echter ITP (immune trombocytopenie), een auto-immuunziekte waardoor haar bloedplaatjes worden afgebroken. Na een langdurige prednisonkuur bleek de aandoening chronisch. Dat dwong haar levensstijl aan te passen: minder rennen van activiteit naar activiteit, bewuster rust nemen en stress vermijden. Hoewel haar bloedwaarden laag blijven, slikt ze momenteel geen structurele medicijnen en heeft ze langzaam haar conditie en hobby’s herpakt; ze fietst nu weer race en mountainbike—van één uur naar ruim drieënhalf uur inspanning. Ze blijft betrokken bij het team, doet hier en daar een wedstrijd en onderhoudt sociale media, terwijl Meijer en andere stafleden de coaching oppakken.
De ploegfilosofie van Seinstra en Meijer is onveranderd: streven naar winst, maar tegelijk plezier en ontwikkeling terugbrengen voor rijders die moeilijkheden hebben gehad. Dat leidde tot succesvolle re-integraties van vaste rijders en tot opvallende samenwerkingen, zoals een korte uitstap van shorttracker Sjinkie Knegt naar de marathon. De ploeg was eerder internationaal georiënteerd — rijders uit Nieuw-Zeeland, Portugal en Italië droegen het zwartgroen — maar richt zich inmiddels vooral weer op marathonschaatsen.
Voor het komende seizoen zien zij de kersverse samenwerking met Team Frysk als een overgangsjaar. Het doel is op termijn een aantrekkelijk pakket voor schaatsers te bieden waarin langebaanschaatsen en marathon elkaar versterken. Voor beiden blijft de kern: genieten, leergierig blijven en rijders helpen om met hart en verstand te presteren. Persoonlijk koesteren ze hun rustige Friese bestaan met hond Brom, boottochten en het vooruitzicht dat bij strenge vorst Klasina ooit nog eens vanuit de woonkamer direct het ijs op kan stappen — een gekoesterde droom in tijden van milde winters.