Elektrische fiets onveilig? 'In hiele protte âlderen fytse as gekken'
In dit artikel:
Het toenemende gebruik van de elektrische fiets maakt fietsen in Friesland volgens zowel experts als oudere weggebruikers risicovoller, met name voor 65-plussers. In Burgum reageren inwoners verdeeld op aanbevelingen van SWOV (het wetenschappelijk instituut voor verkeersveiligheid), die pleit voor lagere maximumsnelheden bij fietspaden, het dragen van helmen en balanstesten voor kwetsbare fietsers.
Opvallend in Burgum is een druk en onoverzichtelijk kruispunt bij de Hillamaweg, dat door bewoners als het gevaarlijkste punt van het dorp wordt bestempeld. De inrichting van het kruispunt veranderde meerdere keren en wordt nu extra bemoeilijkt door nieuwbouw met slecht zicht en een zebrapad dat voor opstoppingen zorgt, waardoor fietsers en automobilisten vaker in risicovolle situaties terechtkomen.
Ouderen in het dorp gaan verschillend met die risico’s om. Anna Visser (79) kiest bewust voor haar oude damesfiets en draagt sinds kort een helm, deels op aandringen van haar kinderen. Zij vindt dat veel leeftijdsgenoten zich op een e-bike te zelfverzekerd gedragen. Nynke Looijenga (69) bezit wel een e-bike maar gebruikt die nog weinig na een val in de sloot; voor dagelijks verkeer fietst ze op een stadsfiets en pleit ze voor verplichte cursussen of een soort rijbewijs voor e-bikes, vergelijkbaar met opleidingen voor scootmobielgebruikers in verzorgingshuizen. Hero Willem de Jong (76), oud-politieagent en rijinstructeur, meent dat gedrag doorslaggevend is: veiligheid neemt niet per se af door de e-bike zelf, maar door hoe mensen zich gedragen in het verkeer. Ook hij overweegt een helm.
Veel ouderen geven aan dat ze uiteindelijk zullen overstappen op een e-bike als de gewone fiets te zwaar wordt, vaak met de intentie de auto dan achterwege te laten. De gesprekken illustreren de spanningen tussen mobiliteitsbehoud, zelfstandigheid en verkeersveiligheid — en onderstrepen waarom beleidsvoorstellen van SWOV leven onder zowel experts als inwoners.