Een scheuring hoeft niet: lees de Bergrede
In dit artikel:
Voorganger Piet Speelman reageert op twee kerkelijke conflicten: het vertrek van predikant Jacob Folkerts bij de Vrije Baptistengemeente Bethel in Drachten en de slepende ruzie binnen de Christelijke Gereformeerde Kerken (CGK). In Drachten escaleerde een langlopend meningsverschil nadat de charismatische ds. Orlando Bottenbley de gemeente verliet en Folkerts zijn opvolging niet kon stabiliseren; op 8 maart werden scheldende oud-kerkelijken diensten gehouden onder de vlag van Stichting Kijk Omhoog. Speelman verwacht dat dit lokale conflict op termijn zal bijtrekken: Folkerts vindt mogelijk een nieuwe gemeente en Bethel zal zich na verwerking opnieuw organiseren.
Het conflict in de CGK is volgens Speelman wezenlijker: het draait om interpretatie van de Bijbel, hermeneutiek en de invulling van Schriftgezag. Dat soort onenigheid kan, zo waarschuwt hij, leiden tot blijvende scheidslijnen binnen het kerkverband en het ontstaan van blijvende “kampen” die niet snel vervagen.
Speelman legt uit dat bestuursvormen een rol spelen bij hoe zulke conflicten zich ontvouwen. Baptistengemeenten werken grotendeels congregationeel: lokale zelfstandigheid begrenst conflicten vaak tot één plaats. Reformatorische kerken, zoals de CGK en de PKN, zijn presbyteriaal-synodaal georganiseerd: verbindingen en synodes brengen onderlinge controle maar kunnen ook lokale problemen nationaliseren.
Als alternatief voor nadruk op structuur pleit Speelman voor een hernieuwde focus op houding en geest: leiders en gemeenteleden zouden minder uit moeten zijn op het winnen van gelijk en meer op verzoening, nederigheid en gezamenlijk zoeken naar Gods leiding — vergelijkbaar met de manier waarop vroege kerkvergaderingen bedoeld waren volgens Handelingen 15. In zijn slotbeschouwing roept hij op om conflicten niet te laten escaleren tot wereldse rechtszaken, maar prioriteit te geven aan vrede en onderlinge verantwoording.
Speelman woont in Folsgare, groeide op in de CGK van Sneek en is al ruim veertig jaar medevoorganger bij de Evangelische Gemeenschap Sneek; hij preekt regelmatig in PKN-gemeenten in Fryslân.