Een samenleving is meer dan een groeiende economie

In dit artikel:

Peter Wennink, voormalig topman van chipmachinefabrikant ASML, leverde in opdracht van VVD-minister Karremans een toekomstnota waarin economische groei centraal staat. Volgens zijn analyse moet Nederland veel nadrukkelijker inzetten op productiviteitsgroei en innovatie om het welvaartsniveau te behouden en niet technologisch achterop te raken ten opzichte van landen als China en de VS. De aanbevelingen krijgen bijval uit het bedrijfsleven en van liberale en christendemocratische partijen (VVD, CDA, D66, JA21).

Kernpunten uit de nota zijn: sterkere investeringen in topsectoren, minder belemmerende regels voor bedrijven en maatregelen om knelpunten zoals stikstof, procedures en netcongestie te verminderen. Op sociaal vlak pleit Wennink voor een strengere migratieselectie gericht op hoogopgeleiden en voor versoepeling van arbeidsbescherming: versoepeld ontslagrecht, verkorting van loondoorbetaling bij ziekte van twee naar één jaar. Vakbonden reageren fel kritisch op deze voorstellen.

De redactie ziet de nota als nuttig om het debat over de koers van een rijk en ontwikkeld land aan te zwengelen, maar waarschuwt tegen een eenzijdig materialistische benadering. Economische groei hoeft volgens het commentaar niet ten koste te gaan van sociale zekerheid; veel rijke landen combineren hoge welvaart met ruime sociale voorzieningen. Het is daarmee vooral een politieke keuze welke balans Nederland kiest — en de partijen die een nieuw kabinet vormen zouden daar nog goed over na moeten denken.