Een heerlijk ongemakkelijke oudejaarsavond

In dit artikel:

Deense film To New Beginnings van Paprika Steen biedt tijdens de feestdagen een fris alternatief voor suikerzoete romcoms. Het verhaal speelt zich af op oudejaarsavond, wanneer een vriendengroep bijeenkomt in hetzelfde appartement waar jaren eerder een vriend van het gezelschap van een balkon viel. Nomi (Tuva Novotny), die recent weduwe werd, introduceert haar nieuwe partner Finn (Lars Brygmann) aan de tafel; dat valt slecht bij Jens (Anders W. Berthelsen), vroeger de beste vriend van haar overleden man. Wat aanvankelijk onschuldig oogt – Finn komt sympathiek over – loopt uit op beklijvende ergernis: zijn onhandige opmerkingen, bemoeienis met het eten en een ongemakkelijke vertolking van een lied veroorzaken een psychologisch steekspel tussen hem en Jens.

Steen, bekend van Festen-achtergrond en haar regiewerk dat familieconflicten onderzoekt, laat de spanning langzaam groeien en benut het beperkte decor effectief. De film levert geestige dialogen en getuige ongemakkelijke momenten; de kinderen die hun eigen koers varen vormen een lief subplot. Tegelijk ontbreekt soms diepgang: enkele pijnpunten, zoals Finns ontregelende gedrag en de verborgen appjes van Charlotte (Birgitte Hjort Sørensen), krijgen niet de verregaande ontwikkeling die ze beloven. In het laatste kwartier worden losse eindjes snel aaneengeknoopt, wat de impact vermindert maar wel leidt naar een toegankelijk feelgood-einde. Met sterke acteerknipogen van Brygmann is het een onderhoudende, licht-melancholieke kijkkeuze rond jaarwisseling. Te zien bij Slieker Film Leeuwarden. beoordeling: ***