Een gastvrije kerk zijn is zo makkelijk nog niet maar dit leerboek helpt de gemeente een eind op weg
In dit artikel:
In de veertigdagentijd benadrukt het artikel dat de weg naar Pasen geen individuele klus is maar een gemeenschappelijk traject: kerken worden uitgedaagd om samen onderweg te zijn en nieuwe energie uit te stralen, zichtbaar voor de omgeving. Die urgentie ligt ten grondslag aan het onlangs verschenen boek Gids voor de missionaire parochie van Mirjam Spruit, Tim Schilling, Jim Schilder en Leo Fijen. Het boek pretendeert geen snelle revivalrecepten; het biedt wel doordachte, praktische handvatten voor parochiebesturen en kerkenraden om missionair en gastvrij te opereren.
Een centraal thema is gastvrijheid. Tim Schilling laat zien dat welkom heten niet vanzelfsprekend is: eenvoudige zaken als een ‘welkom’-bordje of iemand vriendelijk aanspreken zijn belangrijk, maar er bestaan ook subtiele drempels. Wat gebeurt er als onbekenden plaatsnemen in “jouw” bank? Blijven bestaande kringen open voor nieuwelingen of sluiten ze zich onbewust af? Schilling zoekt de wortels van gastvrijheid in Bijbelse beelden (zoals Genesis) en in voorbeelden van mensen die het licht van liefdevolle betrokkenheid lieten zien, bijvoorbeeld Dorothee Day. Die voorbeelden dienen als inspiratie voor concreet kerkelijk handelen vandaag.
Een ander belangrijk hoofdstuk behandelt navolging en discipelschap. Mirjam Spruit verwijst naar het idee van het ‘ik’ loslaten — een klassieke thema binnen het christelijk leven — en bespreekt Sherry Weddells model van vijf drempels waar mensen doorgaans doorheen gaan: vertrouwen, nieuwsgierigheid, openheid, zoeken en uiteindelijk bewust leerling worden van Jezus. Dit perspectief helpt parochies zich te verplaatsen in mensen die weinig van kerk weten of negatieve ervaringen hebben, en toont welk soort aanpak en geduld nodig zijn om geloofsweg en gemeenschap dichter bij elkaar te brengen. Een illustratief voorbeeld is de bekeerling Edith Stein, voor wie de liefdevolle houding van een rouwende weduwe de vonk van geloof vormde.
Het boek behandelt in twaalf hoofdstukken ook leiderschap, diaconaat, eucharistisch besef en esthetiek in het geloofsleven, en bevat vragen en opdrachten die kerkgroepen concreet op weg helpen. Het is daarmee bedoeld als materiaal voor bezinnende gesprekskringen en praktijkgerichte parochiewerkers die de overgang naar een meer missionair, open en gastvrij gemeentezijn willen maken.
Gids voor de missionaire parochie. Mirjam Spruit, Tim Schilling, Jim Schilder en Leo Fijen. Adveniat. € 24,99.