Edzard (55) uit Heeg ziet grote liefde Arsenal na 22 jaar weer eens kampioen worden: 'Spanning was verschrikkelijk'

In dit artikel:

Edzard Piebenga (55) uit Heeg barst van blijdschap nu Arsenal voor het eerst in 22 jaar weer Engels kampioen is. Dinsdagavond explodeerde de vreugde in zijn huis toen duidelijk werd dat concurrent Manchester City punten had verspeeld en Arsenal met nog één speelronde te gaan niet meer te achterhalen was. Piebenga, al 32 jaar fan van de Londense club, keek de euforische beelden online en kon zijn opluchting nauwelijks geloven na weken van zenuwslopende spanning.

Zijn band met Arsenal begon met een eerste stadionbezoek in 1998; vooral rond seizoen 2000/2001 bezocht hij veel wedstrijden – dat jaar zag hij er veertien. Later namen de kosten toe en werden trips naar Londen schaarser, maar elk seizoen probeert hij minstens één keer live bij te wonen. Mede dankzij contacten met Engelse supporters kreeg hij in het verleden vaak onderdak en toegang tot kaartjes. In februari reisde hij voor het eerst met zijn 20‑jarige zoon Boris naar het stadion, wat dit kampioenschap extra bijzonder maakt: Boris was nog niet geboren bij de vorige titel. De passie voor de club droeg Piebenga over aan zijn zoon; nu vieren ze samen.

Voor Piebenga en veel supporters betekent deze titel een enorme ontlading na jaren van bijna‑succes: Arsenal eindigde de afgelopen seizoenen telkens als tweede, waardoor geloof in een nieuwe titel soms wegdeemsterde. De kers op de taart kan nog volgen: Arsenal speelt binnenkort de finale van de Champions League, een overwinning daar zou het seizoen helemaal compleet maken. Voor nu geniet Piebenga van de langverwachte triomf en kijkt hij de resterende wedstrijd van het seizoen met veel meer rust tegemoet.