Dure tickets en een lange reis naar het theater: is Willem van Oranje het waard?

In dit artikel:

De nieuwe spektakelmusical Willem van Oranje ging 8 februari in première in het Prinsentheater in Delft. De voorstelling duurt circa 3,5 uur en is inhoudelijk zwaar: brandstapels, ophangingen en onthoofdingen komen voorbij, dus niet geschikt voor tere zielen. Kaartjes zijn prijzig en wie uit Noord-Nederland komt, is snel twee à drie uur onderweg, maar wie zich inzet voor concentratie en uithoudingsvermogen krijgt een groots historisch portret voorgeschoteld.

Het stuk vertelt het leven van Willem van Oranje (de latere stichter van de Republiek) als een traject van dynastieke loyaliteit naar politiek en religieus verzet tegen Filips II. Joris Willem Smit (opgegroeid in Tolbert en Groningen) vertolkt de hoofdrol en geeft een menselijk, soms opportunistisch en twijfelachtig beeld van Willem; Smit blinkt vooral uit in spel diepte, minder als klassieke musicalzanger, maar overtuigt in zijn transformatie naar voorvechter van gewetensvrijheid.

Artistiek is de productie ambitieus: regie en script van Theu Boermans, muziek van Martijn Spierenburg en Fons Merkies, en een grote technische inzet met een draaiende tribune, filmprojecties en indrukwekkende waterscènes. Daarmee volgt Willem van Oranje in opzet Soldaat van Oranje als groot historisch muziektheater.

Kritische kanttekeningen: de grote lijnen zijn kloppend maar vooral het slot werkt gehaast door de opeenvolging van gebeurtenissen; vocaal had het ensemble soms meer mogen laten horen. Desondanks verdient de musical een bezoek — het is zowel een theatraal spektakel als een meeslepende geschiedenisles, geschikt om jongeren aan te zetten tot nadenken over de verworvenheden van vrijheid.