Dressuuramazone Isabelle Saton (18) uit Sonnega doet met 'prijzenpony' ook tussen de paarden mee om de prijzen

In dit artikel:

Isabelle Saton (18) rijdt dit jaar voor het laatst met haar succesvolle pony Capricho, die na zes jaar samen met pensioen gaat. Tijdens een wedstrijddag in Harich begon Saton de ochtend op haar paard Ekaterina, waarmee ze verrassend vierde werd en zich daarmee kwalificeerde voor het Fries kampioenschap. Later keerde ze terug naar de verplaatsbare bak voor een proef op Capricho; de pony, die haar talrijke prijzen bezorgde, leverde opnieuw een topresultaat op en bracht haar die dag nogmaals in de prijzen (zesde plek).

Op het concours in Harich was het herfstachtig weer en heerstte er de gebruikelijke bedrijvigheid: ruiters zochten warmte in de kantine, juryleden namen plaats in groene hokjes en Satons moeder gaf vanaf de rand aanwijzingen tijdens de proef. Saton benadrukt dat een goede dressuurproef meer is dan het exact uitvoeren van bewegingen; jury’s letten vooral op harmonie, ontspanning en of het paard of de pony er plezier in heeft.

Capricho is voor Saton al jarenlang de 'prijzenpony': in huis liggen tientallen linten en titels, waaronder negen keer Fries kampioen in de pony Z2-klasse. Vorig jaar boekte ze ook succes op internationaal niveau: een bronzen medaille op het Europees kampioenschap bij de Spaanse paarden en met Team NL een gouden teammedaille. Ondanks die successen maakt Saton de keuze om dit jaar ook op Capricho te blijven starten, ook al is ze de jeugdcategorie ontgroeid en rijdt ze nu in paardenklassen. Pony’s zijn kleiner en compacter dan paarden en dat maakt het niet altijd eenvoudig in paardenrubrieken, maar in de internationale Spaanse MCI-competitie wordt geen onderscheid gemaakt tussen paarden en pony’s — een voordeel voor Capricho. Omdat er in die klasse weinig wedstrijden zijn, blijft ze de pony ook in andere competities inzetten om het wedstrijdritme te bewaren.

Saton combineert intensieve training (vier keer per week) met een juridische studie die ze dit jaar is begonnen, en is daarnaast politiek actief in de gemeente Weststellingwerf. Ze is van jongs af aan met paarden verbonden — haar eerste rit was op haar vierde en vijf jaar later behaalde ze haar eerste Friese titel op pony Irma — en traint inmiddels meerdere dieren, waaronder G-Star en Ekaterina. Haar ambitie is duidelijk: op termijn internationaal op hoog niveau meedoen en liefst de Grand Prix rijden met Ekaterina en G-Star, al wil ze vooral blijven genieten van het werk met de paarden.

Capricho's naderende pensioen markeert een omslag in Satons loopbaan: afscheid van een uitzonderlijke pony, gecombineerd met een gerichte stap richting grotere paarden en internationale wedstrijden.