Doden door lawines in de Alpen: snowboardleraar Leon (21) geeft tips waarmee je ongelukken voorkomt

In dit artikel:

Deze winter is in de Alpenlanden uitzonderlijk dodelijk: meer dan zestig mensen kwamen tot nu toe om door lawines en andere winterongevallen. De meeste slachtoffers vielen in Frankrijk (minstens 25, vooral buiten geprepareerde pisten), gevolgd door Italië (dertien doden in één week, in gebieden rond Mont Blanc en de Dolomieten) en Oostenrijk (minimaal acht doden, vooral in Tirol en Salzburg). Zwitserland kende minder dodelijke slachtoffers maar meldde dagelijks ernstige incidenten en veel gewonden. Reddingsdiensten spreken van een ongekend aantal meldingen sinds de kerstperiode en waarschuwen dat het gevaar op sneeuwstortingen hoog blijft.

De hoge toll wordt toegeschreven aan een samenloop van factoren: extreem veel verse sneeuw op verharde, verweerde onderlagen, snelle temperatuurswisselingen die het sneeuwdek instabiel maken, harde wind en risicovol gedrag van wintersporters. Lawines ontstaan gemakkelijker wanneer verse sneeuw slecht hecht aan oude lagen; soms worden lawines preventief opgewekt met explosieven om grotere risico’s te vermijden. Lawines kunnen snelheden tot circa 200 km/u bereiken en zijn een groot gevaar op hellingen van 25 graden of steiler. Overleving van ondergesneeuwde slachtoffers hangt sterk af van snelle berging: binnen ongeveer 15 minuten is de kans op overleven het grootst.

Met de voorjaarsvakantie in Noord-Nederland (21 feb–1 mrt) voor de deur neemt het verkeer richting de bergen toe. Tegelijk winnen toerskiën en freeriden aan populariteit: veel recreanten zoeken ongerepte hellingen buiten de officiële gebieden, maar die keuze vergroot de risico’s aanzienlijk. Reddingsdiensten adviseren iedereen om weerberichten en lawinewaarschuwingen strikt te volgen.

Snowboardleraar Leon Koekoek uit Rauris (Salzburgerland) benadrukt praktische veiligheidsmaatregelen: begin uitgerust en warm gekleed, draag een goede skibril en altijd een helm, onderschat de bergen niet en neem eventueel een opfrisles. Ga je buiten de piste, neem dan essentiële uitrusting mee: lawinepieper (transceiver), schep, sonde, bij voorkeur een lawine-airbag, een opgeladen telefoon, EHBO-set, bivakzak en voldoende eten en drinken. Vermijd alcohol voorafgaand aan het skiën en ga nooit onvoorbereid op tochten buiten gecontroleerde gebieden.

Extra hulpmiddelen zoals een RECCO‑reflector kunnen reddingswerkers helpen bij het opsporen, maar vervangen geen pieper en grondige voorbereiding. Kortom: door de uitzonderlijke sneeuwcondities en drukte rond de vakantieperiode is extra voorzichtigheid en goede uitrusting dit seizoen cruciaal.