Dit is Dylan (23) uit Australië, de beste squasher van eredivisieclub Drachten

In dit artikel:

De 23‑jarige Australiër Dylan Molinaro is deze eredivisie‑zomer de opvallendste kracht van Squashcentrum Drachten. Oorspronkelijk uit Melbourne (ruim 16.500 km van Drachten), koos Molinaro Nederland omdat het speelniveau, de trainers en de toernooien hier veel sterker zijn dan in zijn thuisland. Met een wereldranking rond plek 106 streeft hij naar de top 100 — en op termijn zelfs top 50 — en ziet Nederland als springplank om die ambitie waar te maken.

Molinaro vestigde zich definitief in het voorjaar van 2025 na een eerdere korte periode in Nederland. Hij werd binnengehaald door Sipke Wiersma, mede‑eigenaar en teamopbouwer van Drachten, die geregeld buitenlandse talenten aantrekt vanwege beperkte middelen. Eerdere stunts van Wiersma zijn onder meer het aantrekken van de Egyptische koploper Ramy Ashour in 2017. Voor Molinaro viel de klik meteen, waarna hij toezegde voor Drachten uit te komen.

In het dagelijks leven woont Molinaro in Rotterdam, waar hij voornamelijk traint en samenwoont met een Belgische speler. Voor wedstrijden reist hij per openbaar vervoer naar Drachten en logeert soms bij Wiersma of teamgenoten omdat doordeweekse duels vaak laat eindigen. Na een verloren debuutwedstrijd kwam hij sterk terug: in de vier daaropvolgende ontmoetingen boekte hij evenveel zeges, waardoor hij halverwege het seizoen veruit de meest waardevolle speler van Drachten is. De club staat midseason op de zesde plaats en speelt vooral om lijfsbehoud; budgetten verschillen sterk in de eredivisie, waarbij topclubs veel meer betalen dan kleine verenigingen zoals Drachten.

Naast de competitie is Molinaro actief op de internationale tour: recent speelde hij toernooien in onder meer Helsinki, Boedapest en Chennai. Als fulltime professional dekt prijzengeld niet alle kosten, waardoor sponsorsteun essentieel blijft. Persoonlijk heeft hij zich snel thuisgevoeld in Nederland: hij waardeert de behulpzaamheid van mensen, de taal (veel Nederlanders spreken Engels) en verkent het land in zijn weinige vrije tijd.

Molinaro keert voor de feestdagen terug naar Melbourne om familie en vrienden te zien en keert daarna weer terug naar Nederland; Drachten hoopt dat zijn verblijf langer duurt dan één seizoen. Wiersma ziet potentie voor verdere stijging op de wereldranglijst en noemt hem zowel sportief als qua karakter een aanwinst voor de club.