Discotheek Pruim in Zevenhuizen staat al jaren leeg: 'Daar zit een filosofie achter'

In dit artikel:

Jan Erkelens (63), een Amsterdamse ondernemer, is sinds 2007 betrokken bij de leegstaande discotheek Pruim in Zevenhuizen. Inwoners ergeren zich aan het verwaarloosde pand dat al zestien jaar leegstaat, maar Erkelens zegt daar een bewuste strategie achter te hebben: de grondwaarde is de afgelopen jaren flink gestegen door de grote vraag naar woningen, waardoor wachten financieel aantrekkelijker bleek. Hij noemt een jaarlijkse waardestijging van ongeveer 8–10 procent.

Toen Louwe Pruim in 2007 verkocht, kocht Erkelens alleen de inventaris en verpachtte die; hij positioneert zichzelf vooral als financier en niet als exploitant. Hij regelde onder meer hypotheken, verdiende aan speelautomaten en organiseerde bierinkopen voor de zaak. Later kocht hij een van de hypotheken af.

Erkelens zegt dat er wél veel pogingen zijn gedaan om het terrein een nieuwe bestemming te geven: gesprekken met Van der Valk over een hotel, met Action en Lidl voor een winkelcentrum, een plan voor een coffeeshop in 2021 dat hij wilde financieren, en een te duur bevonden voorstel voor een klein theater van Joop van den Ende. Ook bood hij het terrein circa acht jaar geleden aan het COA aan voor opvang in tenten, zonder reactie.

Hij wil zelf niet meer blijven hangen in het project: „Ik stap eruit, het liefst morgen.” Volgens hem is Pruim geschikt voor winkels met woningen erboven en er is een andere partij geïnteresseerd; het wachten is op overeenstemming tussen betrokken partijen.