Dieuwke (28) uit Heerenveen kreeg vlak voor haar bruiloft borstkanker en fietst nu samen met haar man Jeroen de Alpe d'Huzes. 'Dit geeft echt veel kracht'
In dit artikel:
Dieuwke Verkerk (28) uit Heerenveen kreeg een week voor haar huwelijk de schokkende diagnose borstkanker. Waar sport – hockey, zwemmen en fietsen met haar partner Jeroen Janissen – altijd centraal stond, veranderde haar leven in enkele maanden in een medische strijd. Op 2 mei 2025 trouwde het stel, maar wat een feestelijk begin had moeten zijn, luidde ook het startsein van intensieve behandelingen: in een halfjaar tijd onderging Dieuwke zestien chemokuren en daarna een operatie.
De chemokuren maakten het zwaarst indruk: extreme vermoeidheid, misselijkheid, problemen met maag en darmen en zenuwpijn in haar voeten (neuropathie). Tijdens de behandelingen leefde ze vooral in overlevingsmodus; pas nu begint de mentale verwerking. Hoewel ze inmiddels 'kankervrij' is, kampt ze nog met langdurige lichamelijke en geestelijke vermoeidheid. Korte fietstochtjes geven haar soms troost, maar leveren ook lange dagen van herstel op.
Als hersteldoel en fondsenwervende motivatie bereidt Dieuwke zich samen met haar man Jeroen — marathonschaatser — en hun kennis Mats Stoltenborg voor op de Alpe d’HuZes op 4 juni. Het traject naar de berg in Frankrijk wordt gebruikt om geld in te zamelen voor kankeronderzoek en om persoonlijk herstel te markeren. Waar Jeroen en Mats zes beklimmingen ambiëren, kijkt Dieuwke vooral naar de grenzen van haar lichaam: één keer bovenkomen zou voor haar al een groot succes zijn. Met begeleiding van een oncologisch fysiotherapeut bouwt ze haar conditie stapsgewijs op.
Naast sportieve inzet is er veel sociale steun: familie en vrienden van Jeroen vormen een grote groep die meefietst. Voor Jeroen is deelname een manier om iets zinvols te doen nadat hij zich tijdens haar ziekte vaak machteloos voelde. De Alpe d’HuZes fungeeert zo zowel als inzamelingsactie voor wetenschappelijk onderzoek als symbolische mijlpaal in Dieuwkes herstelproces.