Diëtist Evelyne Mertens: 'Peulvruchten zijn goede vleesvervangers'

In dit artikel:

De Vlaamse diëtiste Evelyne Mertens (ProVeg België) zet peulvruchten — zoals linzen, kikkererwten en spliterwten — in de schijnwerpers en benadrukt hun voedingswaarde en praktische inzetbaarheid. Peulvruchten zijn geen groenten maar eetbare zaden uit peulen. Ze vormen een rijke bron van plantaardige eiwitten, vezels en langzame (complexe) koolhydraten, waardoor ze zorgen voor langdurige verzadiging en een stabielere bloedsuikerspiegel. In tegenstelling tot vlees bevatten ze geen cholesterol en weinig verzadigde vetten, en leveren ze onder andere magnesium, kalium en ijzer.

Hoewel eiwitten uit peulvruchten op zichzelf niet alle essentiële aminozuren in de juiste verhoudingen bieden, lost een eenvoudige combinatie dit op: door peulvruchten te eten met volkoren granen, rijst of quinoa ontstaat alsnog een volwaardig eiwitpatroon. De nieuwe Schijf van Vijf raadt minder vleesconsumptie aan; volgens Mertens draagt vervanging van dierlijke door plantaardige eiwitten bij aan het verlagen van risico’s op hart- en vaatziekten die samenhangen met hoge inname van verzadigde vetten en cholesterol.

Praktische tips voor vleesliefhebbers zijn geleidelijke aanpassing (bijvoorbeeld één à twee peulvruchtendagen per week), halveren van gehakt en linzen in lasagne, het gebruiken van hummus als veelzijdige spread of dip, en het verwerken van bruine of kidneybonen in Mexicaanse wraps of eenpansgerechten. Daarmee zijn peulvruchten zowel gezondere als smaakvolle alternatieven die makkelijk in bestaande maaltijden kunnen worden geïntegreerd.