Deze kweekbak voor microalgen levert continu kwaliteit. 'Dat is een groot voordeel'
In dit artikel:
De Groningse start-up Algy Group ontwikkelt sinds 2024 een kant-en-klare machine om microalgen op industriële schaal en constant van kwaliteit te produceren. Oprichters Kasper Falke Jensen, Joep de Vries, Jarno Stel en Filips Jager bouwden de Algy Cultivator: een modulair, plug-and-play systeem dat zonder zonlicht 24/7 algen kweekt door slim gebruik van gekleurde LED-belichting, gereguleerde CO2-aanvoer en zacht roeren in de kweekvaten. Het proces is gedigitaliseerd, waardoor lichtschema’s en kweekrecepten gestandaardiseerd en reproduceerbaar zijn; zo kunnen eigenschappen zoals kleur en nutriëntensamenstelling doelgericht worden beïnvloed.
De machine is wereldwijd inzetbaar — van Spanje tot Noorwegen — en levert zeer uniforme biomassastromen die aantrekkelijk zijn voor voedsel- en diervoederproducenten, cosmetica- en farmabedrijven. Algen zijn rijk aan eiwitten en vitaminen en hebben daarnaast een positief klimaateffect: één ton algen bindt volgens de start-up ongeveer 1,8 ton CO2. Algy Group ziet daarom ook kansen in de energieketen: toevoeging van microalgen aan biogasinstallaties zou de methaanopbrengst verhogen en zo een circulaire koppeling mogelijk maken waarbij geproduceerde stroom de Cultivator voedt en de vrijkomende CO2 als voedingsstof dient.
De bedrijfsstrategie veranderde toen de oorspronkelijke focus op directe verkoop van algproducten plaats maakte voor het leveren van de kweekmachines zelf — te vergelijken met het produceren van de machines die chips maken in plaats van de chips. Het team werkt samen met studenten van de Hanzehogeschool aan verdere optimalisatie. Er lopen al pilotprojecten en de eerste offertes zijn uitgegaan.
Algy Group zit midden in een investeringsronde; er wordt gestreefd naar 2 miljoen euro om extra productvarianten te ontwikkelen, het energieverbruik te verlagen en de terugverdientijd te verkorten. Met de combinatie van biotechnologie, deeptech en marktfocus positioneert de start-up zich als schakel om algenproductie te industrialiseren en nieuwe inkomstenstromen voor boeren en industrieën te ontsluiten.