Dennis (36) doet aan Haedong Kumdo. 'Zodra ik het zwaard los klik, raak ik in een soort hyperfocus'

In dit artikel:

Dennis Norberhuis (36) uit Hoogezand is gefascineerd door Haedong Kumdo, een traditionele Koreaanse zwaardkunst waarvan de naam letterlijk ‘de weg van het zwaard van het Oosten’ betekent. De stijl ontstond eeuwen geleden tijdens de Joseon-periode (1392–1897), toen Koreanen kennis vergaard en combineerden uit Chinese en Japanse vechtkunsten; dat spiegelen in technieken uit zowel kungfu als samoeraistijlen is nog zichtbaar.

Dennis begon op zijn tiende met vechtsporten (karate) en raakte later verknocht aan het zwaard, mede doordat zijn karateleraar—een familielid—de kunst vanaf 2003 beoefende. Sinds 2016 leidt hij in Groningen zijn eigen club, Ssang Su Kwan, en geeft twee à drie keer per week les. Hij combineert dat met werk bij een webshop voor vechtsportartikelen. Zijn groep is breed van samenstelling: leerlingen van zo jong als acht tot deelnemers van 60-plus. Zelf traint hij doorgaans drie keer per week, iets minder sinds hij recent vader is.

De praktijk omvat het snel trekken van het zwaard, loopvormen, sparren, en snijtechnieken op matten, bamboe of papier; gevorderden werken ook met twee zwaarden. Veiligheid staat voorop: beginners gebruiken houten wapens en bij sparren een gepolsterd oefenzwaard (fukuroshinai). Dennis zegt dat blessures zeldzaam zijn—slechts één klein sneetje ooit.

Voor hem heeft de sport vooral een mentale waarde: tijdens training ervaart hij intense concentratie, het zwaard voelt als verlengstuk van het lichaam. Lesgeven en het zien groeien van zijn leerlingen vormen zijn grootste motivatie.