De stamgasten speculeerden er op los: wat gebeurt er met het Oranje Bierhuis? | column Asing Walthaus

In dit artikel:

In Leeuwarden is het oudste nog bestaande café van de stad, het Oranje Bierhuis naast het stadhuis, recentelijk verkocht en dat zaait onrust onder vaste bezoekers. Het café, dat al rond 1770 wordt genoemd, zat afgelopen zaterdagavond vol: stamgasten genoten van het bier en speculeerden hardop of dit misschien één van de laatste avonden in de huidige vorm zou zijn. Er klonk nostalgie over verdwijnende plekken in de stad en zorgen over mogelijke bestemmingen — afhaalchinees, appartementen — zoals eerder gebeurde bij andere historische etablissementen.

De verkoop werd vorige week bevestigd door caféhouder Udo, die verder weinig losliet. Volgens een goed ingelichte stamgast is de koper ondernemer Eric Kooistra uit Dokkum, die ook mede-eigenaar is van de Achmeatoren. Kooistra, geen horecaman van oorsprong, relativeert meteen en zegt: "Wat goed is moet je mooi zo laten." Dat geeft hoop dat het karakter van het bierhuis bewaard blijft, maar onder de bezoekers blijft onzekerheid en afwachten hoe de nieuwe eigenaar de toekomst van dit historische café invult.

Achtergrond: al in 1888 schreef arts Johan Winkler dat bier bij Friezen populair was en dat het als een heilzame, bijna voedzame drank werd gezien — een beeld dat de huidige waardering voor het bier en het sociale belang van zulke cafés onderstreept.