De schaamteloosheid van Netanyahu's gratieverzoek
In dit artikel:
Columnist Bert de Bruin twijfelde eerst of hij te scherp was geweest op premier Benjamin Netanyahu, maar die aarzeling verdween nadat Netanyahu formeel bij president Yitzhak Herzog een verzoek indiende om zijn lopende strafzaken — waaronder aantijgingen van fraude en omkoping — stil te leggen. Netanyahu motiveerde het verzoek met de noodzaak zich volledig op de nationale veiligheid te kunnen richten en met de bewering dat het de maatschappelijke scheuren zou helpen dichten; critici wijzen erop dat gratie of opschorting normaal gesproken gepaard gaat met enige erkenning van verantwoordelijkheid, die hier ontbreekt.
De aanvraag veroorzaakte felle reacties: leden van de coalitie reageerden soms intimiderend, een Likoed-minister suggereerde zelfs dat de Amerikaanse president sancties zou kunnen overwegen voor betrokken functionarissen. Tegenover die toon zette oud-stafchef en Knessetlid Gadi Eisenkot een principiële tegenstem: Israël is een rechtsstaat en niemand, ook niet de premier, staat boven de wet; leiderschap vraagt om waarheid, integriteit en verantwoordelijkheid.
De Bruin plaatst dit incident in de context van zijn eigen mediagebruik: hij vermijdt de meeste sociale platforms maar gebruikt Facebook om bij te houden wat hem raakt en als bron voor columns. Recent plaatste hij daar onder meer berichten over de verstoring van de Cleveringa-oratie door Israël-kritische elementen, internationale reacties op Israël, de advent, en de 78e verjaardag van het VN-verdelingsplan voor Palestina — naast het controverse rond Netanyahu.
De columnist oordeelt dat Netanyahu weinig heeft aan rust in de “Midden-Oosterse tent” en hekelt de manier waarop politieke machtsmiddelen nu ingezet worden om juridische verantwoordelijkheid te ontlopen; hij maakt daarbij ook een wrange vergelijking met een absurde vrijspraak. De zaak illustreert hoe de strijd rond leiderschap en rechtspraak in Israël de samenleving verder polariseert. Bert de Bruin is historicus en docent Engels in Haifa.