De rouw om de verongelukte Bent schiet in het gezin alle kanten op

In dit artikel:

In Het boek van Bent beschrijft Robert van Dijk hoe een gezin uiteen kan lopen door rouw. De roman volgt tweelingbroer Oets, zijn moeder en het gat dat de drie jaar eerder overleden Bent in hun leven heeft geslagen. Bent viel op zevenjarige leeftijd fataal uit het raam van een vakantiehuis; sindsdien lijkt het gezin stil te staan: de moeder dekt nog altijd een vierde stoel en praat voortdurend over haar zoon, terwijl Oets alles wil vergeten en zich afsluit.

Van Dijk, zelf geboren in Berltsum en sinds zijn debuut een bekende naam in het kinderboekencircuit, zet de pijn en onmacht van verlies in scherpe, vaak aangrijpende scènes neer. Het verhaal concentreert zich grotendeels op het terugkeren naar het vakantiehuis, waar Oets bij toeval ontdekt dat zijn broer een geheim dagboek heeft achtergelaten. Hij verbergt het in eerste instantie om verdere confrontatie met Bent te vermijden. Tijdens het verblijf ontmoet Oets ook een meisje dat Bent kennelijk heimelijk kende en hem aanvankelijk met zijn tweeling verwart — een ontmoeting die de onderhuidse spanningen verder op scherp zet.

Wanneer het dagboek uiteindelijk niet langer verborgen kan blijven, dwingt het de familie tot gesprek en confronteert het hen met hun verschillende manieren van rouwen. De confrontatie leidt van verwijten naar begrip: pas door te spreken vinden ze een uitweg uit hun patstelling. Het boek is door recensenten geprezen als een van de sterkste recente kinderboeken over verlies, gewaardeerd om zijn stylistische kracht en emotionele diepgang. Uitgeverij Hoogland & Van Klaveren brengt dit boek uit voor lezers vanaf circa 10 jaar.