De Olympische Winterspelen verdienen alle aandacht - en de randverschijnselen minstens zoveel

In dit artikel:

De Olympische Winterspelen in Noord-Italië vormen de komende twee weken een wereldwijd schouwspel van snelheid, kracht en drama — maar de redactie waarschuwt dat het plezier niet mag overschaduwen dat ook misstanden aan de orde blijven. Naast sportieve prestaties spelen politiek, milieu en maatschappelijke kwesties een belangrijke rol bij grote toernooien.

Politiek: toespraken en podiums kunnen niet los gezien worden van het politieke klimaat van gastlanden. Eerdere edities lagen onder vuur om schendingen van mensenrechten (Russia, China, Saudi-Arabië) en er klinken ook nu politieke protesten en zelfs oproepen tot boycot bij andere topsportevenementen.

Duurzaamheid en infrastructuur: de bouw van nieuwe stadions en wegen brengt milieuschade en arbeidsrechtelijke problemen met zich mee — voorbeelden uit eerdere toernooien worden genoemd — en veel bouwwerken blijven na afloop onderbenut. Er is wel een verschuiving naar hergebruik van bestaande faciliteiten, maar die gaat traag. In Cortina d’Ampezzo bijvoorbeeld krijgt de nieuwe bobsleebaan van meer dan 100 miljoen euro veel kritiek.

Klimaat: opwarming beperkt waar Winterspelen nog kunnen plaatsvinden; het IOC schat dat rond 2040 nog maar ongeveer tien landen daartoe geschikt zijn. Honderden skigebieden kampen al met sluitingen of afhankelijkheid van kunstsneeuw. Deze Spelen zelf zorgen naar schatting voor circa een miljoen ton CO2-uitstoot en brengen verlies van sneeuw- en gletsjergebied met zich mee.

Maatschappelijke misstanden: psychische druk, pesterijen, intimidatie, seksueel grensoverschrijdend gedrag, racisme en ongelijkheid blijven hardnekkig aanwezig. Er is wel meer onderzoek en publieke verantwoording, maar problemen blijven terugkomen.

De kernboodschap: geniet van de sport en prestaties, maar houd scherp oog voor de politieke, ecologische en sociale schaduwkanten en zorg dat die consequent worden aangepakt.