De lobby van de technieksector moet ook over zingeving gaan

In dit artikel:

De technieksector in Nederland staat onder hoge druk: de komende vijf jaar zijn er volgens prognoses 121.000 nieuwe vakmensen nodig, terwijl ongeveer 118.000 mensen de sector verlaten. Mark Harbers (voorzitter Techniek Nederland) pleit ervoor technische mbo-opleidingen aantrekkelijker te maken én de arbeidsproductiviteit te verhogen — via AI, robotisering, digitalisering en industriële productie — zodat met hetzelfde aantal mensen meer werk kan worden verzet. Harbers rekent daarnaast op zij‑instroom: naar schatting moet zo’n 70% van de nieuwe instroom komen van mensen die zich omscholen.

Practor Peter Henk Steenhuis (Betekenisvol Vakmanschap bij Firda) wijst erop dat alleen aantrekkelijk onderwijs en technologische innovatie niet genoeg zijn om zij‑instromers en mbo’ers te werven en te behouden. Cruciaal is dat mensen duidelijk zien waarom werken in de techniek ertoe doet: zingeving en een gedeeld doel maken routinematig of praktisch werk motiverend. Steenhuis gebruikt herkenbare voorbeelden (de bekende NASA-anekdote en Volvos lange nadruk op veiligheid) om te laten zien hoe een groter doel medewerkers verbindt en werk betekenis geeft. Betekenisvol vakmanschap kan ook heel concreet zijn: met je handen willen werken, iets moois maken of iets betekenen voor anderen.

Steenhuis benadrukt dat mbo’s al praktijkgericht zijn, maar waarschuwt dat potentiële zij‑instromers afvallen als opleidingen te bureaucratisch, financieel onzeker of onduidelijk over het doel van het werk zijn. Conclusie: om het personeelstekort te lijf te gaan is zowel innovatie en productiviteitsverbetering nodig als heldere communicatie over de maatschappelijke en persoonlijke betekenis van technisch vakmanschap en flexibele, praktijkgerichte omscholingstrajecten.