De lidstaten moeten meer doen om van de EU een sterk machtsblok te maken

In dit artikel:

Na twintig jaar onderhandelen bereikten de EU en India recent een handelsakkoord dat een vrijhandelszone creëert voor ongeveer twee miljard mensen. Belangrijkste inhoud: sterke tariefsverlagingen — onder meer een daling van de Indiase autotarief van 110% naar 10% — en stapsgewijze afbouw van heffingen op machines, chemicaliën en farmaceutica. Daarmee moeten handel en investeringen tussen beide spelers goedkoper en eenvoudiger worden. Als tegenprestatie krijgt India 500 miljoen euro van de EU voor klimaatmaatregelen, gericht op CO2-reductie en het stimuleren van duurzame industrie; ook kwesties als vrouwenemancipatie en arbeidsrechten zijn in de afspraken opgenomen. De deal is nog niet definitief: goedkeuring door de EU-lidstaten, het Europees Parlement en India staat nog uit.

Het akkoord past in een bredere Europese strategie om minder afhankelijk te raken van enkele grote partners — vooral de Verenigde Staten — en haar handelsrelaties te diversifiëren (na recentelijke stappen richting Mercosur en lopende gesprekken met Zuidoost-Azië en Australië). Vooral bij grondstoffen en zeldzame metalen wil Europa risico’s verkleinen en minder afhankelijk worden van onbetrouwbare regimes. Tegelijk onderstreept de redenering dat Europa zijn interne samenhang moet versterken — op defensie, technologie en energie — en dat diepere integratie nodig is om als bloc geloofwaardig te blijven tegenover grootmachten als Rusland, de VS en China.