De kerstborrel: wat kan wel en wat kan niet? 'De schoonmakers waren boos, omdat er emmers waren meegenomen'

In dit artikel:

Bedrijven in Friesland ronden het jaar af met traditionele kerstborrels: van informele borrels tot uitgebreide feesten met thema’s, foodtrucks en dj’s. Deze week, de laatste werkweek voor de kerstvakantie, komen medewerkers van uiteenlopende organisaties bijeen — bijvoorbeeld zorgverzekeraar De Friesland in De Koperen Tuin (Leeuwarden), Bouwgroep Dijkstra Draisma met een stamppotbuffet in het WTC Leeuwarden, communicatiebureau Fresh Currents in een fotostudio en byteffekt in Heerenveen dat van de kantine een feestzaal maakt met foodtrucks en artiesten. Thema’s en ludieke elementen zijn gebruikelijk (dit jaar bij De Friesland: Peaky Blinders), partners zijn soms welkom en er wordt zowel alcoholvrij als alcoholhoudend getoost.

Doel van die bijeenkomsten is vooral sociale binding: collega’s die veel thuiswerken of flexwerken zien elkaar weer, er wordt teruggeblikt op het jaar en informeel afgesloten. Voor sommige werkgevers is de borrel ook een instrument om medewerkers aan zich te binden in een krappe arbeidsmarkt. De sfeer varieert van strak georganiseerd tot spontaan en uitbundig — een medewerker van byteffekt vat het samen als “work hard, play hard.”

Tegelijkertijd roept de mix van werkrelatie en feestgedrag vragen op over etiquette en grenzen. Etiquette-expert Jellie Mulder stelt dat kerstborrels zichtbare functie en regels hebben gekregen; traditionelere organisaties vragen om meer structuur, jongere werknemers vinden informeel gedrag vaker acceptabel. Praktische gedragsregels die Mulder noemt: vermijd gesprekken over religie, politiek en seks; maak geen opmerkingen over iemands uiterlijk; en laat flirten alleen plaatsvinden met wederzijdse instemming. Als er toch iets ongemakkelijks gebeurt — bijvoorbeeld onder invloed van alcohol — is het verstandig elkaar privé aan te spreken in plaats van publiekelijk af te branden.

Kortom: in Friesland vinden deze weken verschillende typen kerstborrels plaats, met aandacht voor gezelligheid, thema’s en personeelsbinding. Tegelijk stijgt het belang van duidelijke omgangsnormen om sociale ongemakken en grensoverschrijdend gedrag te voorkomen — en zo de werkrelaties na de borrel intact te houden.