De Friese politiek moet lef tonen en inzetten op de economie | opinie
In dit artikel:
De kabinetsformatie vertraagt omdat de VVD haar belofte om niet met GroenLinks en PvdA te regeren zwaarder laat wegen dan het landsbelang. Maar belangrijker voor deze bijdrage is de recente samenloop van signalen over de toekomst van de Friese economie.
Regionale instanties en bestuurders — onder wie Rabobank, Planbureau Fryslân en burgemeester Sybrand Buma — waarschuwen dat het welzijn in Friesland onder druk komt te staan: de bevolking vergrijst, de beroepsbevolking krimpt en het verdienvermogen van de regio is zwakker dan elders. Planbureaudirecteur Arjen Droog heeft Statenleden er nog eens op gewezen dat zonder sterke economische pijlers de neerwaartse trend doorzet en er straks te weinig mensen zijn om voorzieningen te dragen.
Tegelijkertijd maakte gedeputeerde Eke Folkerts bekend dat de provincie structureel 33 miljoen euro beschikbaar heeft voor “iets extra’s”. Partijen presenteerden snel uiteenlopende voorstellen: de BBB wil 5 miljoen besteden aan laaggeletterdheid, GrienLinks reserveert 800.000 euro voor het Frysk Skriuwersbûn en de ChristenUnie pleit voor 240 kilometer nieuwe wandelpaden. Hoewel goed bedoeld, wijken zulke initiatieven volgens het planbureau en Buma af van wat echt nodig is: investeringen die het verdienvermogen van Fryslân blijvend versterken.
Er liggen wel kansen om die richting in te slaan. Friesland beschikt al over kennis- en bedrijvigheidspunten met nationale en internationale betekenis: Wetsus (onderzoek naar watertechnologie), koplopers in de transitie naar een circulaire economie en voorbeelden als Omrin’s Ecopark De Wierde bij Heerenveen, waar hergebruik en circulariteit concreet worden vormgegeven. De beschikbare 33 miljoen zou volgens de schrijver gericht moeten worden op het uitbouwen van dit soort kansrijke kernen, zodat de economie structureel robuuster wordt.
Dat vergt politiek lef en een andere bestuurscultuur in het Provinsjehûs: minder symbolische of lokaal aangemerkte projecten en meer moed om lastige, lange-termijnkeuzes te maken. Volgens de auteur kan Friesland zich nog eens vier jaar beleidsarmoede niet permitteren. Rimmer Mulder is oud-hoofdredacteur van de Leeuwarder Courant.