De Bonifatiusloop in Dokkum is zo populair dat er startnummers te kort zijn
In dit artikel:
Met kloostermuziek op de achtergrond haalden zaterdagochtend nog enkele deelnemers hun startnummer op in de Bonifatiuskapel; banken stonden vol met tassen en kleding terwijl het merendeel al op het pad rond de vijver wachtte op het startschot van de Bonifatiusloop in Dokkum. Dit jaar sprong het deelnemersaantal opvallend: waar vorig jaar ongeveer 1.800 lopers waren ingeschreven, stonden er nu 2.550 op de lijst.
Het programma begon vroeg: circa 600 mensen liepen de Sionsberg Wandeltocht langs kerken in de omgeving, daarna deden zo’n 400 kinderen mee aan jeugdlopen. De sterke toeloop onder jongeren is deels het resultaat van hardloopclinics op basisscholen in Dokkum, waar kinderen zich ook direct konden inschrijven. In de week voorafgaand kwamen er nog dagelijks zo’n 50 aanmeldingen bij, vooral voor de korte 5 km.
De onverwachte massa zorgde voor korte logistieke spanningen: de organisatie moest tijdelijk stoppen met inschrijvingen omdat startnummers opraakten en ook de voorraad handdoeken in gevaar kwam. Met een nabestelling van badlinnen, een zoektocht naar reserve-nummers en extra vrijwilligers werden die knelpunten opgelost.
Op het wedstrijdveld waren de overwinningen duidelijk: Tristan Hartman uit Amsterdam won de 5 km, gevolgd door Finn van Pijkeren en Jelmer van der Veen uit Groningen; Ytjanda Sloot zegevierde bij de vrouwen op die afstand. In de halve marathon was Mechiel Zantema uit Goutum de snelste in 1:12.40; hij kwam met ruime voorsprong over de streep en had nog tijd om zijn kinderen een high five te geven. Bij de vrouwen bleek Berber Swart dominante winnares, ruim zeven minuten voor Wilma Cruiming-Borg; Swart verbeterde haar eigen tijd met ongeveer twee minuten en noemde het extra speciaal door het vele publiek en de familie langs de kant.
De opkomst in Dokkum past in een breder beeld van volgelopen hardloopevenementen in Nederland; vergelijkbare drukte was er onder meer bij de marathons in Rotterdam en Enschede. De organisatie van de Bonifatiusloop, die nog nooit eerder een limiet had gesteld, staat voor de uitdaging om bij toekomstige edities rekening te houden met de groeiende belangstelling.