De bloemen zijn duurder, maar publiek koopt op Hemelvaart toch massaal in Leeuwarden
In dit artikel:
Op Hemelvaartsdag verandert de binnenstad van Leeuwarden opnieuw in een twee kilometer lange bloemenmarkt, een traditie die teruggaat tot circa 1885. Stichting Marktbeheer organiseert het evenement; marktmeester Emiel de Vlas is al in de vroege ochtend aan het werk om handelaren te ontvangen. Hoewel planten en bloemen dit jaar duurder zijn dan vorig jaar, blijft de opkomst groot en lopen duizenden bezoekers over de kramen.
De markt telt volgens de organisatie tussen de zestig en zeventig gecontracteerde handelaren en heeft plaatsen waar enkele ondernemers rijen planten tot wel zeventig meter uitstallen. De opbouw en afbraak zijn intensief werk: handelaren arriveren met volle vrachtwagens en sommige gezinnen trekken er een kleine vierentwintig uur voor uit. De Vlas maakt duidelijk dat hij liever spreekt van een ‘bloemenmarkt’ dan van een ‘bloemetjesmarkt’.
De deelnemers komen van ver; al jaren reizen kwekers uit het hele land naar Leeuwarden. Een opvallende groep komt uit Wijk en Aalburg in Noord-Brabant, waar veel sierteeltbedrijven gevestigd zijn. Pieter van Giessen is zo’n verkoper: hij kwam met drie vrachtwagens vol planten en nam zijn gezin mee. Hij merkt dat struiken en grotere planten in Friesland beter lopen omdat er meer tuinruimte is dan in zijn Brabantse thuismarkt.
Tegelijkertijd speelt in de sector een grotere verschuiving. Royal FloraHolland, de coöperatie met ruim vierduizend aangesloten kwekers, noteerde in 2025 een lichte omzetgroei naar 5,4 miljard euro en een forse stijging van de nettowinst, maar ook een krimp in verkochte aantallen. Door teruglopende aanvoer en structurele veranderingen sluit de veilingvestiging in Eelde per 30 juni. Een deel van de productie verhuist naar Azië en Afrika en het totaal aantal kwekers neemt af.
Duurzaamheid en certificering zijn ook thema’s op de markt. Royal FloraHolland meldt dat eind vorig jaar 78 procent van de omzet via het FSI‑duurzaamheidscertificaat liep, maar critici wijzen op het gebruik van giftige stoffen bij snijbloemen. Biologisch kweken is mogelijk, maar kent drempels: SKAL‑certificering kost geld en maakt het lastig om met lage prijzen van tuincentra te concurreren. Mark Wierstra uit Dronrijp is één van de weinige verkopers met bio‑certificaat; hij zegt dat biologisch kweken niet per se meer werk oplevert, maar wel een financieel andere afweging vereist.
Voor bezoekers zoals de 85‑jarige Rensche Talstra blijft de markt een vaste afspraak: vroeg komen om de drukte te vermijden, en aankopen doen voor huis en graf. Al voelt ze de prijsstijgingen: van aanbiedingen van een euro vijftig is weinig meer te zien. Ondanks hogere kosten en veranderingen in de sector blijft de Leeuwarder bloemenmarkt een druk bezocht, levendig evenement dat oude tradities en hedendaagse kwesties rond productie en duurzaamheid bijeenbrengt.