Dat we over Mare zelf niet veel weten, maakt niets uit, haar werk vertelt genoeg
In dit artikel:
Mare van der Woude (Neede 1936 – Ureterp 2022) krijgt in Museum Dr8888 een kleine retrospectiefachtige presentatie: bijna vijftig werken die de mysterieuze Friese kunstenaar wat meer gezicht geven. Mare is in regio bekend, maar haar leven en oeuvre waren altijd spaarzaam zichtbaar — zelden geëxposeerd en weinig gedocumenteerd — waardoor haar naam vaak meer mythos dan achtergrond had. Het museum wil daar met deze selectie verandering in brengen.
Wat meteen opvalt is Mare’s veelzijdigheid. Ze hanteert olieverf, aquarel en pentekening en schakelt moeiteloos tussen naïeve, realistische en abstracte registers. Een serie vrij grote olieverven doet sterk aan de stijl van Boele Bregman denken: gestileerde menselijke figuren in een sombere setting. Waar Bregman uitbundiger kleurde, blijft Mare ingetogen; haar palet voelt sober maar indringend. Schilderijen als Kleine paardebloem (1967) roepen dubbelzinnige emoties op — troost én kwetsbaarheid — en laten zien hoe natuur en schoonheid als houvast kunnen fungeren.
De tentoongestelde olieverven vormen waarschijnlijk slechts één fase uit haar loopbaan. Kleinere werken verdienen minstens zo veel aandacht: 21 werken uit 1964–1970 hangen dicht opeen en tonen Mare’s thematische breedte, van dystopische pentekeningen tot naïef-familiaire taferelen. Haar aquarellen worden in de expositie als bijzonder sterk gepresenteerd; een titelloos tuinstilleven en Verlaten tuin blinken uit in subtiliteit en levenslust. Verder zijn er ook abstracte werken in vlieseline (1993) te zien. Overal in het werk spreekt het plezier van het maken en een streven naar essentie — in haar eigen woorden in de catalogus wilde ze “steeds vereenvoudigen, steeds verder terug naar het begin.”
Museum Dr8888 koppelt Mare van der Woude aan het werk van de hedendaagse kunstenaar en dichter Mare Hilstra (1989). Dat aan elkaar rijgen van generatiegenoten moet een ‘eigentijdse reflectie’ opleveren, maar Hilstra’s bijdrage komt er hermetisch en soms gezocht uit. Haar schilderijen roepen abstract expressionisme op en bevatten vaak meertalige, moeilijk leesbare tekstfragmenten (Zweeds, Engels, Nederlands). Zonder de verzwaardende meerduidigheid zijn Hilstra’s werken vooral zelfreferentieel — onderzoek naar vorm, kleur en materiaal — en staan ze op zichzelf.
Praktische informatie: Nachtboot 1: Mare (M. van der Woude en M. Hilstra), Museum Dr8888, Museumplein 2, Drachten. Te zien t/m 4 oktober; di–zo 11.00–17.00 uur.